김홍걸 민화협 의장 “남북일 시민 공동으로 조선인 유골 봉환 추진”

도쿄에서 남북 민간 협력사업 뜻 밝혀
유텐지 북한 출신 유골 추도제 등 추진
“유족 분명하지 않은 경우 DMZ 모시는 것도 방안”

김홍걸(가운데) 민족화해협력범국민협의회 대표상임의장이 6일 도쿄에서 북한과 일본 민간단체와 손잡고 일제 강점시대 강제 징용과 징병 등으로 일본에 끌려갔다가 희생된 조선인 유골 봉환 운동을 추진하겠다고 밝히고 있다.

김홍걸 민족화해협력범국민협의회(민화협) 대표상임의장이 6일 북한과 일본 민간단체와 손잡고 일제 강점시대 강제 징용과 징병 등으로 일본에 끌려갔다가 희생된 조선인 유골 봉환 운동을 추진하겠다고 밝혔다.

김 의장은 이날 도쿄에서 기자회견을 열어서 ‘조선의 혼, 아리랑의 귀향’ 이라는 이름 아래 유골 봉환을 해나가겠다고 밝혔다. 김 의장은 “유골 봉환이 빠른 시기 안에 결과를 내지 못할 것을 알고 있다. 남과 북 그리고 일본 3국 시민이 조금씩 노력을 함께 하는 과정이 결과 못지 않게 중요하다”고 말했다. 앞서 김 의장은 지난달 16일부터 19일까지 평양을 방문해서 북한 민간단체인 민족화해협의회와 조선인 강제동원자 유골봉환 문제를 협력에 합의했다. 이날 기자회견에는 북한 쪽을 대신해서 재일본조선인총연합회(총련) 그리고 일본 민간단체인 21세기일본위원회가 참석했다.

김 의장은 우선 도쿄의 사찰 유텐지에 있는 남아있는 조선인 군인·군속 유골 봉환 운동을 추진할 생각이라고 밝혔다. 김 의장은 “유텐지에는 북쪽 출신 (조선인) 유골이 425구가 있는데 이 중 2구에 대해서는 북의 가족들이 생존해있는 것이 확인됐다. 북의 가족들이 일본 입국을 시도했으나 거절당했다. 북의 가족들을 모셔서 일단 추도제를 드리고 유골봉환 사업을 추진하고 싶다”고 말했다. 유텐지 유골 중 한국인 유골 423구는 2008~2010년 한국으로 봉환됐으나, 침몰의 원인을 두고 유족들의 진상규명 요구가 이어지고 있는 우키시마호 관련 희생자 유골은 아직 유텐지에 남아있다.

김 의장은 1942년 야마구치현 우베시에서 일어난 조세이탄광 수몰 사고 때 매몰된 조선인 노동자들의 유골 발굴 작업과 오키나와 모토부에 묻혀있는 것으로 추정되는 조선인 유골 발굴 작업에도 참여할 계획이라고 밝혔다.

김 의장은 조선인 유골 중에서 “유족을 확인할 수 없을 땐 한국 내 일정한 장소에 임시로 보관하다가, 한반도 평화협정이 맺어져 비무장지대(DMZ)에 평화공원이 생기면 그곳에 모시는 것을 아이디어의 하나로 생각하고 있다”고 말했다.

도쿄/조기원 특파원 [e-mail]