‘인간 광우병’ 일본서 첫 사망자 발생

일본에서 ‘인간 광우병’으로 불리는 변종 크로이펠트 야코브병(CJD) 환자가 발생해 숨진 것으로 4일 처음 확인됐다.

일본 후생노동성은 이날 전문가 위원회를 열어 지난해 12월 숨진 50대 남성 환자가 광우병(BSE)의 인간 감염을 통해 발병하는 것으로 알려진 인간 광우병에 걸린 것으로 확인했다고 밝혔다. 일본에서 이런 환자가 발생한 것은 처음이다.

후생성은 2001년 12월 발병한 이 환자에 대해 영국 전문가들과 협의를 통해 지난해 9월 일단 광우병과는 무관한 크로이펠트 야코브병으로 판단했으나, 이후의 증상과 경과를 바탕으로 이런 결정을 내렸다. 이 환자는 광우병이 맹위를 떨치던 1989년 영국에 한 달 정도 머문 적이 있는데, 이 때 감염됐을 가능성이 높은 것으로 후생성은 보고 있으나 속단하기 어렵다. 인간 광우병은 광우병에 걸린 소의 내장이나 척수 등을 먹거나 감염자의 피를 수혈받아 걸리는 것으로 알려져 있다. 도쿄/박중언 특파원 [e-mail]