일본 언론도 ‘도쿄올림픽 욱일기 반입 허용방침’ 비판

도쿄신문 사설 “옛 일본군 군기 사용 사실
지금도 군국주의 상징으로 자주 등장”

일본 해상자위대 함정에 게양되고 있는 욱일기.

일본 정부가 내년 도쿄올림픽·패럴림픽 때 욱일기 경기장 반입을 허용할 방침을 밝힌 데 대해, 일본 언론이 사설을 통해 비판하고 나섰다.

<도쿄신문>은 25일 ‘올림픽과 욱일기…반입 허용 재고를’이라는 제목의 사설에서 “욱일기는 역사적 경위도 있어 주변국의 반발을 낳을 수 있다. 대회 성공을 위해서라도 재고를 촉구한다”고 주장했다.

신문은 일본 정부가 욱일기는 ‘대어기’(풍어를 기원하는 깃발) 등으로 민간에서 널리 쓰여왔으니 정치적 선전물에 해당하지 않는다는 주장을 펼치고 있는 점에 대해 “대어기나 회사 깃발에 상용된 경우에는 태양을 상징하는 일부 디자인적 부분에 지나지 않는다. 민간에 보급돼 있다는 정부 주장에는 무리가 있다”고 지적했다. 이어 욱일기가 “과거 옛 일본군 군기 등으로 사용된 것도 역사적 사실이다. 게다가 일본 국내에서는 지금도 군국주의나 내셔널리즘 상징으로 자주 등장한다”고 설명했다.

신문은 욱일기가 실제로 스포츠 경기 대회에 영향을 미친 사례로 2017년 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 욱일기 응원 사건을 들었다. 당시 일본 가와사키 프론탈레 응원단이 경기장에서 욱일기를 펼쳐 들었고, 아시아축구연맹은 욱일기가 “정치적·도발적 내용을 담은 펼침막이나 깃발에 해당한다”며 벌금을 부과했다.

일본 정부 스스로 과거 스포츠 대회 경기장 내 욱일기 반입 자제를 요청한 사례도 들었다. 2008년 중국 베이징올림픽 때 주중국 일본 대사관이 일본인 관광객에게 경기장에 욱일기를 들고 입장하지 말라고 요청한 사실을 들며 “자국에서 개최하는 올림픽이라면 문제가 없다는 것인가. 일본 정부의 자세는 모순적”이라고 꼬집었다.

신문은 “원래 올림픽은 인간의 존엄 수호와 평화로운 사회 추진이 목표라고 호소해왔다. 경기에 집중할 수 있는 부드러운 환경을 준비하는 것도 주최국의 중요한 역할”이라고 강조했다.

도쿄/조기원 특파원 [e-mail]