“100년 전 스페인독감 때도 마스크 착용 권장”…일본, 문서 발견

일본 방위연구소, 코로나19 참고 위해 과거 자료 조사
“영화관·전차 내 마스크 써라, 기침 할 때 손수건 사용”
전문가 “100년 전 상식, 지금과 다르지 않아”

NHK 화면 캡쳐

일본에서 약 100년 전 스페인 독감이 퍼졌을 때 예방 대책의 하나로 마스크 착용을 권장했다는 문서가 발견됐다. 인류 역사상 최대의 재앙 중 하나로 꼽히는 스페인 독감 때도 마스크는 감염을 막는 중요한 ‘방어선’이었던 셈이다.

일본 방위연구소는 옛 일본군이 남긴 스페인 독감 관련 자료 중 코로나19 대응에 도움이 될 만한 것이 있는지 확인하는 과정에서 이런 내용이 나왔다고 <엔에이치케이>(NHK)가 15일 보도했다. 일본에서는 1918년 가을부터 1921년 봄 사이에 3차례에 걸쳐 스페인 독감이 유행해 약 39만명이 사망했다는 당시 내무성 기록이 남아 있다.

방위연구소가 살펴본 초대 경순양함(작은 순양함)인 ‘야하기’의 선내 일지에는 당시 스페인 독감 상황과 대응에 대해 적혀 있다. ‘야하기’가 싱가포르를 출항한 직후 선내에 퍼진 독감으로 승선원의 10%인 48명이 사망했고, 전염을 예방하기 위해 다음 기항지에서 배 안을 소독한 사실이 나온다. 또 당시 내무성 위생국이 감염 예방을 당부하는 별도의 문건도 확인됐는데, 여기에는 영화관 등 다중 밀집 장소나 전차 내에서 마스크를 쓰도록 권장했다. 사람 앞에서 기침을 할 때는 손수건으로 입을 가리도록 했다는 대목도 있다.

간노 나오키 방위연구소 사료실장은 “병(전염병)의 확산을 막는다는 의미에선 100년 전의 상식이나 지금의 상식이 그렇게 다르지 않다는 것을 느꼈다”고 <엔에이치케이> 인터뷰에서 밝혔다.

김소연 기자 [e-mail]