스가 총리, 문 대통령에 “양국 관계 방치하면 안된다”

한일 정상, 오전 11시부터 20분 동안 전화회담
스가 “일관된 입장으로 한국에 적절한 대응 요구”
강제동원 피해자 해결 ‘한국 몫’ 기존 입장 유지
가토 관방장관 “징용 문제, 지금과 같은 대응”

스가 요시히데 신임 일본 총리가 지난 16일 도쿄 총리관저에서 취임 첫 기자회견에 나서고 있다. 도쿄/AFP 연합뉴스

스가 요시히데 일본 총리가 24일 오전 문재인 대통령과 전화 회담에서 “매우 어려운 상황에 있는 양국 관계를 방치해서는 안 된다는 뜻을 전했다”며 “한국 쪽에 적절한 대응을 요구해 나가겠다”고 밝혔다고 <엔에이치케이>(NHK) 방송이 보도했다. 한-일 정상이 직접 대화를 나눈 것은 지난해 12월 한·중·일 정상회의 이후 9개월 만이다.

스가 총리와 문재인 대통령은 이날 오전 11시부터 약 20분간 대화를 나눴다. 스가 총리는 회담을 끝내고 관저 출입기자들을 만나 “한일 양국은 서로 매우 중요한 이웃”이라며 “북한 문제를 비롯해 한일, 한미일 연계는 중요하다”고 말했다. 그러면서 한일 관계 최대 쟁점인 강제동원 피해자 문제와 관련해 그는 “문재인 대통령에게 ‘옛 조선반도 출신 노동자’(강제동원 피해자) 등 현재 상당히 엄중한 상황에 있는 양국관계를 이대로 방치하면 안 된다는 뜻을 전했다”며 “우리는 일관된 입장을 토대로, 앞으로도 한국에 적절한 대응을 강하게 요구해 가겠다” 강조했다고 방송은 전했다.

스가 총리는 한일 관계에서 강제동원 피해자 문제를 ‘해결해야 할 과제’로 인식하고 있지만 일본 정부가 나서기보다 해결의 주체를 한국 쪽으로 돌렸다. 사실상 ‘1965년 한일 청구권 협정으로 강제징용 문제는 해결됐다’는 기존 일본 정부의 입장을 고수하겠다는 의지를 밝힌 것으로 풀이된다.

가토 가쓰노부 관방장관도 이날 양국 정상이 전화 회담을 하는 동안 개최한 기자회견에서 스가 총리와 같은 맥락의 입장을 밝혔다. 가토 장관은 “일한 사이에 옛 조선반도 출신 노동자 문제를 비롯해 상당히 어려운 현안 사항이 있는 것이 사실”이라며 “우리는 일관된 입장에 근거해 앞으로도 한국 쪽에 적절한 대응을 요구해 나가겠다”고 말했다. 그는 이어 “지금까지와 같은 대응이라고 생각한다”고 강조했다. 김소연 기자 [e-mail]