”후쿠시마원전 오염수 바다 방류 결정 다음달 이후로 연기”

가지야마 경산상 “27일에 결정 안해”
일본에서도 안전성 우려 커

후쿠시마 제1원전 부지 내에 늘어서 있는 오염수 보관용 물탱크들의 모습. 사진은 2017년 촬영된 것이다. 후쿠시마원전 공동 취재단

일본 정부가 후쿠시마제1원전(후쿠시마원전) 부지 내 탱크에 보관 중인 방사성 물질 오염수 바다 방류 결정을 다음달 이후로 연기할 것으로 보인다.

일본 <티비에스>(TBS) 방송은 이름을 밝히지 않은 관계자 말을 인용해 후쿠시마원전 오염수 처리방법 결정이 다음달 이후로 연기될 전망이라고 23일 전했다. 일본에서는 오는 27일 열리는 ‘폐로·오염수 대책 관계 각료회의’에서 일본 정부가 그동안 추진해온 후쿠시마원전 오염수 바다 방류 방침안이 정식 결정될 것이라는 예상이 많았다. 가지야마 히로시 경제산업상도 이날 “27일에 정부 방침은 결정되지 않는다”고 말했다. 다만, 결정 시기는 “구체적 결정 시기를 전달할 수 있는 단계가 아니다”며 말을 아꼈다.

방송은 일본 정부가 시민 의견 청취를 이날 총리관저에서 정리해본 결과 서면으로 받은 의견 4000여건 중 절반 이상이 바다 방류안 안전성을 우려하는 내용이었으며, 합의 과정에 대한 우려도 3분의 1 이상이었다고 전했다. 이때문에 일본 정부는 이달 내 바다 방류 결정을 연기한 것으로 보인다.

일본 정부와 후쿠시마원전을 운영하는 도쿄전력은 그동안 후쿠시마원전 부지 내 물탱크에 갈수록 늘어나는 오염수를 계속 보관하기 어렵고, ‘다핵종 제거 설비’(ALPS·알프스)를 이용해 오염수에 포함된 방사성 물질 대부분을 제거할 수 있다며 바다 방류를 추진해왔다. 그러나, 한국의 우려 외에도 일본 내에서도 오염수 바다 방류에 대해 부정적 여론이 만만치 않았다. 다만, 일본 정부가 바다 방류안 추진 의지를 굽히지는 않고 있다. 실제 바다 방류 실행은 방침 결정 뒤 2년여 뒤에 시작될 것으로 예상된다.

조기원 기자 [e-mail]