‘아베 벚꽃모임’ 검찰 수사에 요동치는 일본 정치권

당시 관방장관이던 스가 총리도 타격
아베 전 총리와 거리두기 움직임도

지난해 4월13일 아베 신조 일본 총리가 도쿄 신주쿠교엔에서 열린 ‘벚꽃을 보는 모임’에 참석해 참석자들과 기념사진을 찍는 모습. 일본 내각총리관저

아베 신조 전 일본 총리 재임 중 벌어진 ‘벚꽃을 보는 모임’ 관련 비위 사건에 대한 검찰 수사가 본격화되면서 스가 요시히데 총리도 궁지에 몰리는 양상이다. 정치권에선 아베 전 총리와 거리두기를 하려는 움직임도 있다.

<요미우리신문>은 26일 “아베 전 총리 쪽이 그동안의 설명을 바꿔 ‘벚꽃 모임’ 전야제 비용의 일부를 보전해 줬다고 인정했다”며 “아베 정부에서 관방장관을 했던 스가 총리에겐 타격이 있을 것”이라고 보도했다. 도쿄지검 특수부는 ‘벚꽃 모임’ 전야제 비용으로 호텔에 지급된 총액이 참가자들로부터 걷은 액수보다 많고, 그 차액을 아베 전 총리 쪽이 대신 냈다고 보고 공직선거법 위반 등의 혐의로 수사 중이다. <아사히신문>은 “아베 전 총리 쪽이 2015∼2019년 전야제 비용으로 916만엔(약 9711만 원)을 부담했다”고 전했다. 장소를 제공한 호텔쪽이 영수증까지 발급한 것으로 알려졌다.

스가 총리는 지난 25일 참의원 예산위원회에서 관련 질문이 나오자 “답변할 입장이 아니다”라며 답변 거부 의사를 25차례나 표명했다. 관방장관으로서 아베 전 총리를 옹호했던 내용에 대해서는 “사실이 다를 경우 나에게도 답변한 책임이 있다”고 말하기도 했다.

정치권에도 파장이 일고 있다. 우선 퇴임 뒤 야스쿠니신사 참배 등 적극적인 정치 행보를 보였던 아베 전 총리의 입지가 줄어들 것으로 관측된다. 차기 총리를 목표로 하는 기시다 후미오 전 자민당 정조회장은 아베 전 총리와 연대를 강화할 계획이었다. 그러나 주변에서 “전략을 다시 짤 필요가 있다”는 지적이 나오고 있어 곤혹스러운 상황이라고 <요미우리신문>이 전했다.

김소연 기자 [e-mail]