[뉴스브리핑] 이번엔 동남권 신공항 유치 논란

한나라당이 국제과학비즈니스벨트 유치 문제로 내홍을 앓더니 이번엔 동남권 신공항 유치 문제로 다시 시끌벅적합니다. 어제는 경남 밀양·창녕이 지역구인 조해진 의원이 대구, 울산, 경남·북의 시도의원 70여명과 함께 국회 의정관에서 밀양에 신공항을 유치해야 한다고 회견을 하더니 오늘은 부산시당 위원장인 김정훈 의원이 성명을 내어 부산 가덕도가 합당하다고 주장했군요.

영남권 신공항 문제는 1990년대부터 필요성이 대두했으나 2007년 대선에서 이명박 후보가 동남권 신공항 건립계획을 공약으로 내걸면서 본격화됐다는군요. 그런데 이미 2004년 대구·경북과 부산, 울산, 경남이 참여하는 동남권 신공항 포럼이 결성됐고 이때부터 이들 지자체는 밀양을 최적지로 생각해왔답니다. 반면 부산은 가덕도를 최적지라고 주장해 왔고요.

이들은 2007년께부터는 신공항에 대한 세미나를 여러 차례 열며 자기 지역에 유리한 여론을 조성하려 세대결을 시작했답니다. 이런 갈등 때문에 2009년 9월에 발표될 예정이었던 국토연구원의 동남권 신공항 입지 발표는 그 해 12월로 연기됐다가, 다시 2011년 상반기로 미뤄졌다는군요. 2009년 12월 국토연구원의 연구 결과 중간발표에서는 소음·환경 면에서는 가덕도 입지가, 전환수요 면에서는 밀양이 근소하게 우세한 것으로 나타났지만 두 곳 모두 경제성이 부족한 것으로 발표됐다고 합니다. 만들어 놓아도 적자가 예상된다는 얘기인데, 대선 때 공약은 해놓았으니 되물리기는 어렵겠지요?

최근 들어서는 지역신문들 사이에서도 공방이 벌어져 각각 1면 머리기사로 지역의 이해관계를 반영하는 보도가 쏟아졌다는군요.

이렇게 되자 한나라당에서부터 정부를 원망하는 소리가 쏟아지고 있네요. 김무성 원내대표는 “이제껏 결정을 미뤄 갈등 키워놓은 정부가 책임 있다”고 했다는군요. 그런데 정작 공약을 내놓은 청와대는 조용하네요. 이명박 대통령이 “선거 때 표가 아쉬워서 공약한 것”이라고 한마디 하고, 위원회로 넘기는 방안을 생각하는 건 아닐까요? 과연 어떤 묘안을 내놓을지 주목됩니다만, 이번 사건이 임기 말에 터져나오는 레임덕의 또 다른 조짐이 아닐지 걱정이 되는군요.

여야 영수회담 얘기 좀 하죠. 애초 여야 원내대표 회담에서 합의가 이뤄지는 것 같더니만 다시 삐걱거리고 있네요. 결국 얘기를 종합해보니, 민주당은 2월 국회가 열리기 전에 이 대통령이 영수회담에서 예산안 강행처리에 대해 성의있는 ‘표명’이 있어야 한다는 입장이고, 청와대는 국회 정상화 이후에 하자는 주장이라는 군요. 어느 한쪽이 양보하지 않으면 쉽지 않아 보이는데, 과연 이명박 대통령이 양보를 할까요, 여러분도 함께 지켜보시죠.

김이택 편집국 수석부국장 [e-mail]