[왜냐면] 지나친 세계유산 등재 경쟁 자제해야 / 김동석

김동석
서울 동대문구 답십리로

전국의 광역·기초자치단체가 너나 할 것 없이 유네스코 세계유산 등재를 위해 발벗고 나서고 있다고 한다. 현재 유네스코 세계유산 등재를 추진 중인 곳이 경기 고양시 북한산성, 양주시 회암사 절터, 연천군 전곡리 선사유적지, 경북 성주군 세종대왕자태실 등 30여곳에 이른다는 것이다.

이처럼 각 지자체가 세계유산 등재에 경쟁적으로 나서는 이유는 국제적 지명도가 높아져 관광객 증가, 관광산업 활성화, 고용기회 확대 등 지역 경제에 미치는 파급효과가 크기 때문이다. 세계유산으로 등재되는 것은 해당 유산이 특정 국가나 민족에서 벗어나 인류가 공동으로 보호해야 할 가치가 있는 중요한 유산임을 증명하는 매우 의미있는 일임에 분명하다. 그러나 지자체마다 우후죽순 격으로 추진하다 보니 관리나 운영 면에서 많은 문제점이 나타나고 있다. 온전히 후손에게 물려줄 문화·자연유산의 보존이라는 원래의 목표가 뒷전으로 밀리는 주객전도의 현상이 벌어지는 것이다.

전문가들에 따르면 세계유산 등재까지는 까다로운 절차와 심사 과정을 거쳐야 해 상당한 시간과 노력이 수반된다는 점을 고려할 필요가 있다고 한다. 지자체에서 수년간의 준비 과정을 거쳐 지역 내 문화·자연유산을 문화재청 잠정목록에 등재, 우선등재목록에 선정, 유네스코에서 1년6개월 동안의 심사 과정을 거쳐 최종 등재 여부가 결정된다고 한다. 추진 단계부터 최종 등재까지 빨라야 5년 정도가 걸린다는 분석이다. 이 과정에서 엄청난 예산이 투입되고 실패하는 사례도 적지 않다고 한다. 또 완전성, 진정성, 뛰어난 보편적 가치 등 3가지 기본원칙에 모두 부합해야 등재될 수 있다고 하니, 세계유산 등재가 그만큼 어렵다는 얘기다.

따라서 사전 준비 단계부터 전문지식과 노하우를 갖고 있는 관련 부처와 전문가의 충분한 검토를 거쳐 시행착오를 최대한 줄일 방법을 강구해야 한다. 관광산업 활성화 등 부수적 경제 효과가 크고 국비 등 각종 지원을 받을 수 있는 혜택 등 눈앞의 등재 효과보다 장기적이고 체계적인 보존이 우선시돼야 한다.