[사설] 독도·후쿠시마 일본 언론 보도, 도대체 무슨 일 있었나

윤석열 대통령이 지난 16일 오후 일본 도쿄 총리 관저에서 열린 한·일 정상 공동 기자회견에서 기시다 후미오 일본 총리와 악수하려 하고 있다. 연합뉴스

윤석열 대통령이 방일 당시 일본 후쿠시마 오염수 방출에 긍정적인 태도를 보였다는 일본 언론 보도가 나왔다. 대통령실은 즉각 부인했지만, 일본 언론의 이런 ‘청구서’ 형식 보도는 한-일 정상회담 이후 계속되고 있다. 비슷한 보도가 반복되는데도, 대통령실은 그때마다 ‘아니다’라고만 할 뿐, 구체적인 내용은 설명하지 않는다.

대통령실은 30일 “일본산 수산물 수입 관련, 국민의 건강과 안전이 최우선이라는 정부 입장에 변함이 없다”며 “후쿠시마산 수산물이 국내로 들어올 일은 결코 없을 것”이라고 밝혔다. 전날 일본 <교도통신>은 윤 대통령이 지난 16일 스가 요시히데 전 총리 접견 자리에서 후쿠시마 제1원전 오염수 해양 방류 문제에 대해 “시간이 걸리더라도 한국 국민의 이해를 구해나가겠다”고 말했다고 보도했다. 누카가 후쿠시로 전 일한의원연맹 회장은 일본산 수산물 수입 금지조처 철폐를 요구했다고도 했다.

앞서 <엔에이치케이>(NHK)는 지난 16일 관방부 장관 말을 인용해 기시다 후미오 총리가 독도·‘위안부’ 합의 문제를 언급했다고 했고, <마이니치신문>은 누카가 전 회장이 윤 대통령에게 일본산 멍게 수입 재개를 요청했다고 보도한 바 있다. <산케이신문>도 기시다 총리가 윤 대통령에게 위안부 합의 이행과 후쿠시마 수산물에 대한 수입 규제 철폐를 요구했다고 보도했다.

이러한 보도는 일본 정치인들의 ‘언론플레이’ 가능성을 배제할 수 없다. 하지만 내용 하나하나가 민감하고 폭발력 있는 사안인 만큼, 윤 대통령이 먼저 국민에게 소상히 설명해야 하는 것이 순리다. 그런데도 윤 대통령은 한-일 회담 전 주요 의제부터 일본 언론을 통해 공개하더니, 회담 이후엔 차분한 설명 대신 국무회의에서 23분간 회담의 정당성과 성과만 일방적으로 강변했다. 야당의 한-일 정상회담 진상규명 국정조사 요구에는 윤 대통령이 야당과의 대화를 계속 거부해 초래한 측면도 포함돼 있다.

대통령실은 그동안 ‘정상회담에서 수산물 수입 규제 폐지 문제가 논의됐나’라는 물음에 “두 정상이 어떤 얘기를 했는지 공개할 수 없다”, ‘위안부·독도 문제가 거론된 적은 있나’라는 질문엔 “논의나 거론이나 이런 말의 기술에 집착하지 말라”며 몇차례 논점을 회피하는 발언을 한 바 있다. 이런 불투명하고 폐쇄적인 방식은 국민 불신과 불안만 가중시키고 있다. 국민들이 일본 언론에 놀라고, 대통령실 해명은 미덥지 않은 이런 상황을 언제까지 겪어야 하는가.