[사설] 국민에게 믿음 주지 못한 청와대 회동

12일 오후 청와대에서 열린 박근혜 대통령과 여야 3당 대표의 회담은 예상을 뛰어넘지 못하고 끝났다. 박 대통령과 이정현 새누리당 대표, 추미애 더불어민주당 대표, 박지원 국민의당 비상대책위원장 겸 원내대표는 2시간 동안 북핵 문제를 비롯한 현안을 논의했지만, 북한 도발을 비난하는 데 한목소리를 낸 것 외엔 사드 배치와 우병우 논란 등에서 이견을 그대로 드러냈다.

물론 북한의 무모한 행동을 여야 모두 강하게 비판한 건 평가할 만하다. 그러나 이런 상황을 타개하기 위해 무엇을 해야 하는지에 대해 대통령이 야당 의견을 주의 깊게 경청하려는 모습은 보여주질 않았다. 대북 제재뿐 아니라 대화를 병행해야 한다는 의견은 단번에 거절했다. 특히, 위기를 관리해야 할 대통령이 “한반도에 전쟁이 날 수도 있다”고까지 발언한 것은 매우 부적절하다. 그런 태도로는 불안해하는 국민을 안심시킬 수 없다. 그게 왜 대통령만의 책임이냐고 반문할지 모르나, 위기상황에서 국민을 통합할 가장 큰 책임은 국가지도자인 대통령에게 있다.

박 대통령은 먼저 마음을 열어 야당 얘기를 진솔하게 듣고 그중 다수 국민이 동의하는 내용은 받아들이는 자세를 보이는 게 절실했다. 벌써 몇 주째 신문과 방송의 헤드라인을 장식하는 우병우 청와대 민정수석 문제가 바로 그렇다. 박 대통령은 우 수석을 교체하라는 야당 대표들의 요구에 대답을 하지 않다가 회담 막바지에 ‘검찰 수사결과를 지켜보겠다’는 원론적 답변만 내놓았다고 한다. 이래서는 대통령이 국민 통합을 위해 적극적으로 노력한다는 믿음을 주기 어렵다.

사드 배치 문제 역시 마찬가지다. 추미애 대표와 박지원 비대위원장은 사드 배치의 국회 비준이 필요하다는 점을 강조했지만 박 대통령은 반대한다는 뜻을 분명히 했다. 국론 분열과 지역 갈등을 넘어서기 위해서라도 국회라는 장에서 심의하는 게 필요하다는 의견은 설득력이 있는데, 무작정 이를 거부하니 답답할 뿐이다.

박 대통령은 민족의 명운이 달린 북핵 문제에선 야당과 국민 모두 정부를 뒷받침해야 한다고 생각하는 듯하다. 하지만 현 상황을 정확하게 인식하고 위기를 극복할 수 있는 길을 분명하게 내보이지 않으면서 무작정 단합만 강조해선 위기 극복은 요원하다. 이번 청와대 회담은 그런 한계를 뚜렷이 보여주는 것 같아 안타깝다.