[사설] 집단행동 철회 안 한 의협, 국민 여론 두렵지 않나

최대집 의협 회장이 24일 정부서울청사에서 정세균 국무총리와 면담하고 있다. 연합뉴스

의대 정원 확대 등에 반대하는 의사단체들의 집단 휴진 문제를 풀기 위해 24일 정세균 국무총리가 대한의사협회(의협)와 대화에 나섰으나, 얼굴을 마주 본 지 1시간 10분 만에 별다른 성과 없이 끝나고 말았다. 문재인 대통령도 이날 청와대 수석·보좌관회의에서 코로나19 2차 대유행 위기를 언급하며 의사단체들의 집단행동 철회를 호소했지만, 의협은 기존 태도를 바꾸지 않았다.

의사단체들의 이런 막무가내식 실력 행사에 국민 여론이 싸늘하게 식어간다. 이미 전공의들의 집단 휴진으로 의료 현장에서 진료 차질이 빚어지고 있다. 의협이 집단 휴진을 예고한 26~28일엔 코로나 재확산 위기가 최고조에 이를 가능성마저 있다. 의협은 집단 휴진 돌입 전에 전향적 태도를 보이지 않으면 지금보다 더 깊은 고립으로 빠져들 수밖에 없음을 알아야 할 것이다.

24일 ‘의·정 대화’가 끝난 뒤 박능후 보건복지부 장관은 “긍정적인 논의가 있었다”고 밝혔으나, 최대집 의협 회장은 “견해차가 좁혀진 게 없다”며 집단행동 계획에도 변함이 없다고 강조했다. 실무진 단위에서 구체적인 대화를 이어가기로 했다는데, 의협에 대화 의지가 있기나 한지 의문이다. 의협은 정부의 공공의료 강화 정책을 ‘4대악 정책’이라고 낙인찍고, 이에 대한 철회를 대화의 선결 조건으로 고집하고 있다. 대화를 하겠다는 태도로 보기 어렵다. 정부가 수도권의 코로나 위기 극복 때까지 관련 정책을 추진하지 않겠다고 밝힌 것과도 뚜렷하게 대비된다.

문재인 대통령은 이날 “공공의료 확충은 우리 사회가 가야 할 방향이라는 데 의문의 여지가 없다”며 “국민의 생명권을 보호하기 위해서라도 휴진·휴업 등 위법한 집단적 실력 행사에 대해서는 단호하게 대응할 수밖에 없다”고 경고했다. 이날 청와대 국민청원 게시판에는 의대생들의 국가고시 접수 취소와 관련해 “재접수 등 추후 구제를 반대한다”는 청원이 올라와 불과 한나절 만에 20만명 가까이 찬성 서명을 했다. 국민은 지금 의사단체들에 기본적인 직업윤리를 묻고 있는 것이다.

정부와 대화를 통해 의료 현장의 문제를 정확히 알리는 것도 의사의 중요한 직업윤리 가운데 하나다. 전공의협의회가 23일 정세균 총리와의 대화에서 비수도권 지역의 의료수가를 차등화해야 한다는 지적으로 정부의 공감을 이끌어낸 것이 좋은 사례다. 의사단체들이 부디 국민의 건강과 안전을 두고 정부와 경쟁하기를 바란다.