‘물길’ 시·도지사 “환영” 시민단체 “막개발”

경인운하사업을 수자원공사의 자금으로 건설하는 방안이 추진되고 있는 가운데 15일 인천시 계양구 묵상동 굴포천 일대에서 방수로 공사가 진행되고 있다. 경인운하 사업은 서울 강서구 개화동에서 인천 서구 시천동을 거쳐 서해로 접어드는 길이 18㎞, 폭 80ｍ의 대수로 공사다. 운하와 별개로 수해방지를 위한 굴포천 방수로 공사가 진행중이어서 4㎞ 가량 더 뚫으면 경인운하가 된다.

정부가 15일 앞으로 7년 동안 14조원을 들여 한강, 낙동강, 금강, 영산강 등 4대강에서 정비사업을 추진하겠다고 발표하자 전국 대부분 지방정부들은 “환영한다”는 반응을 보였다. 그러나 시민단체들은 “이 사업이 결국 운하사업으로 바뀔 것”이라고 비판의 목소리를 냈다.

5개 광역 시·도 지사들이 함께 ‘낙동강 운하 건설’을 추진해온 영남쪽은 환영 일색이었다. 김범일 대구시장은 이날 오후 기자회견까지 열어 “낙동강 정비사업은 해마다 되풀이되는 홍수 피해를 줄이고, 위기에 놓인 지역경제에서 일자리 창출의 효과를 낼 수 있다”고 전폭적인 환영 의사를 밝혔다. 김관용 경북지사도 “경기를 살리기 위해 과감한 조기 예산 집행이 필요하다”고 말했다. 역시 독자적으로 영산강 뱃길 복원 사업을 추진해온 전남도는 이 사업의 예산이 반영돼 지역 경제 활성화에 도움을 줄 것으로 기대하고 있다. 전남도 박재영 전남부지사는 “영산강 뱃길 복원사업이 정부 예산에 반영돼 영산강 살리기 사업을 추진할 수 있게 됐다”고 말했다.

인천, 대전 등의 지방정부에서도 정부의 4대강 정비사업을 지지한다는 의견이 나왔다. 특히 인천의 안상수 시장은 “홍수 피해를 막고 새 일자리 2만9천개를 창출하는 한국판 뉴딜정책”이라고 환영했다.

그러나 시민단체들은 4대강 정비사업이 결국 운하건설로 이어질 것이라고 우려하고 있다. 운하백지화 국민행동 경북본부 강호철 대표와 염우 청주충북환경운동연합 사무처장은 “4대강 정비는 대운하 계획이 이름만 바뀐 것”이라고 지적했고, 최지현 영산강운하 백지화 광주 전남시민행동 사무국장도 “정부가 강을 살린다는 명분으로 국토를 파괴하는 막개발 정책을 추진하고 있다”고 비판했다. 오는 19일 경남 창원에서는 영남지역의 운하 관련 전문가들이 모여 토론회를 연 뒤 본격적인 반대운동에 나설 채비를 갖추고 있다.

구대선 기자 [e-mail]

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