‘부·울·경 통합’ 찬성 잇따라

김두관 ‘동남권 특별자치도’ 제안
김세연 의원 등 “적극 논의” 밝혀

부산·울산·경남을 다시 통합하자는 김두관 경남도지사의 ‘동남권 특별자치도’ 설립 제안에 찬성하는 목소리가 부산에서 잇따라 나오고 있다.

한나라당 김세연 국회의원(부산 금정)은 10일 성명을 내어 “부산·울산·경남의 통합을 위해 ‘동남권 특별자치도’를 설립하자는 경남도의 기본적인 취지와 방향에 대해 동의하고 환영한다”고 밝혔다. 그는 “우리보다 지방분권이 앞선 독일과 프랑스 등은 지방의 경쟁력을 강화하기 위해 광역자치단체의 규모를 키우는 논의를 하고 있는데도 역사·문화적으로 같은 뿌리에서 나와 하나의 정체성을 가진 부산·울산·경남은 되레 동남권 신공항 등 각종 쟁점들로 갈등과 비생산적 경쟁구도만 고착되고 있다”고 말했다. 또 “부산·울산·경남이 통합하면 인구는 약 800만명으로 스웨덴, 스위스, 오스트리아와 비슷한 수준이며, 지역내총생산 규모는 약 1600억달러로 뉴질랜드, 헝가리와 맞먹는 수준이므로 충분히 경쟁력 있는 자립 기반이 갖춰진다고 확신한다”며 “이에 부산·울산·경남의 통합 논의가 더 활발히 전개되기를 희망한다”고 말했다.

부산경제살리기시민연대도 이날 성명을 내어 “김 지사의 제안은 국방과 외교를 제외한 중앙정부의 권한을 이양받아 명실상부한 지방자치제를 실현하자는 것”이라며 “김 지사의 제안에 대해 부산시는 적극 검토해야 한다”고 주장했다.

시민연대는 “이미 제주도가 유사한 체제를 가동하고 있으니 부산·울산·경남이라고 못할 바는 없다”며 “모처럼 시·도지사 차원에서 나온 의미 있는 통합안이 구체적 노력을 통해 결실로 이어지기를 바란다”고 밝혔다. 김광수 기자 [e-mail]