‘특정 후보·정당 지지 유도’ 여론조사기관에 과태료 3천만원

‘문재인 정부 비판 여론 배제’ 여론조사 의혹엔
여심위 “비공표용 여론조사, 문제 없어” 판단

경기도 과천시에 있는 중앙선거관리위원회. 한겨레 자료사진

차기 대선 여론조사 과정에서 특정 응답을 유도하거나 응답한 내용을 다르게 입력한 여론조사기관에 3천만원 과태료가 부과됐다.

중앙선거여론조사심의위원회(중앙여심위)는 ㄱ 여론조사기관이 결과를 왜곡할 수 있는 조사와 분석 방법을 사용했다고 판단하고 과태료 처분을 내렸다고 1일 밝혔다. 3천만원은 과태료 최고액수다. ㄱ기관은 대선 여론조사를 진행하면서 피조사자의 나이를 사실과 다르게 입력하고, 특정 후보자나 정당 지지도를 유도하거나 응답한 내용을 사실과 다르게 입력한 것으로 조사됐다. 중앙여심위 관계자는 “무작위 전화 걸기의 결번율(무선 32.9%·유선 17.6%)이 현저하게 낮은 점을 인지하고 원자료를 분석했다”며 “전화면접 조사이다 보니 특정 후보를 지지한다고 대답했을 경우 그다음 질문에서 전에 했던 대답을 한 번 더 들려주는 방식으로 특정 응답을 유도했다”고 말했다.

한편, 중앙여심위는 문재인 대통령의 국정 수행에 부정적인 응답을 하자 설문이 중단된 사례가 있다는 여론조사 조작 의혹에 대해 조사를 벌인 결과 ‘비공표용 여론조사’로 문제가 없는 것으로 확인됐다고 밝혔다. 앞서 유튜브에서는 자동응답방식(ARS)의 여론조사 과정에서 문 대통령의 국정 수행에 부정적이라고 답하자 조사가 중단되는 동영상이 올라, 문 대통령 비판 의견을 배제하는 것 아니냐는 의혹이 제기된 바 있다. 이에 대해 “중앙선관위 관계자는 “그 조사는 특정 정당 지지층을 대상으로 한 비공표 여론조사로 확인됐다”며 “특정 계층으로 한정해 조사를 하는 건 문제가 없다”고 설명했다.

장나래 기자 [e-mail]