장예찬 “용산과 더 가까운 나도 공천 부탁 들은 적 없다”

태영호 녹취 파문에 “공천개입 주장 근거 빈약”

장예찬 국민의힘 청년최고위원 후보가 지난 2월 대구 북구 엑스코에서 열린 제3차 전당대회 대구·경북 합동연설회에서 정견발표를 하고 있다. 연합뉴스

장예찬 국민의힘 청년최고위원이 최근 당 최고위원들의 잇따른 설화를 두고 “지치는 감이 없지 않아 있다”고 말했다. 그는 또한 최근 태영호 최고위원의 음성 녹취가 공개되면서 대통령실의 ‘공천개입’ 의혹이 불거진 것을 놓고는 자신이 태 최고위원보다 용산 대통령실과 더 가까운 사이지만 “공천 관련 부탁을 들은 적 없다”고 했다.

장 최고위원은 3일 <문화방송>(MBC) 라디오 ‘김종배의 시선집중’에서 “저도 솔직히 동료 최고위원이지만 당 최고위원의 연이은 설화나 논란 때문에 지치는 감이 없지 않아 있다. 지켜보는 당원과 국민분들이 얼마나 걱정되고 또 한편으로는 화나실지 백번 공감한다”며 이렇게 말했다.

장 최고위원은 태 최고위원의 음성 녹취에 담긴 공천 관련 언급이 ‘대통령실의 당무개입이자 공천개입’이라는 더불어민주당의 지적에 대해서는 “근거가 너무 빈약하다”며 “이진복 (대통령실 정무)수석의 어떤 이야기가 있는 것도 아니고, 사실 용산 대통령실과 소통 잘 되고 가깝기로는 제가 더 가까워도 가까울 텐데 저는 단 한 번도 공천 관련된 이야기라거나 이런저런 그런 부탁을 들어본 적이 없다. 태 최고위원의 일방적인 의원실 직원들에 대한 대화를 주축으로 (대통령실의) 당무개입, 공천개입 이야기를 꺼내기에는 근거가 너무 빈약하다”고 했다.

앞서 지난 1일 ‘이진복 수석이 공천 문제를 거론하며 한-일 관계와 관련해 윤석열 대통령을 옹호하는 발언을 해달라고 요청했다’는 태영호 최고위원의 음성 녹취가 공개되면서 당내에서 파문이 일고 있다. 이 수석과 태 최고위원은 관련 내용을 부인했지만, 야당은 물론 여당에서도 대통령실의 공천개입 의혹이 제기되고 있다.

손현수 기자 [e-mail]