민주당도 정계개편 급류 속으로

2002년 민주당 대선후보 경선과정에서 불법 정치자금을 받은 혐의로 22일 대법원 유죄 확정 판결을 받아 의원직을 상실한 한화갑 민주당 대표(가운데)가 서울 여의도 민주당사를 떠나기에 앞서 당원들에게 작별인사를 하고 있다. 이종찬 선임기자 [e-mail]

한화갑 의원직 상실…대표직 사퇴

한화갑 민주당 대표가 22일 불법정치자금 사건과 관련해 대법원에서 의원직 상실 형이 확정됐다. 그는 판결 직후 대표직을 사퇴했다. 한 대표의 사퇴는 고건 전 총리와의 연대 등 정계개편 논의에 적지 않은 영향을 끼칠 것으로 보인다.

한 대표는 대법원이 의원직 상실형에 해당하는 징역 10개월에 집행유예 2년, 추징금 10억원의 원심을 확정함에 따라, 앞으로 5년 동안 피선거권이 박탈된다. 정당법에 따라 당원 자격도 정지됐다. 한 대표는 2002년 민주당 대선 후보 경선 과정에서 기업으로부터 10억5천만원의 불법 정치자금을 받은 혐의로 불구속 기소됐다.

한 대표는 “국민들께 죄송하다. 당내 경선과 관련한 정치자금법이 만들어지고, 다시는 저 같은 사람이 나오지 않도록 모든 장치가 하루 빨리 이뤄지기를 바란다”고 말했다.

민주당은 앞으로 공동대표였던 장상 대표가 당을 이끌면서, 당의 진로를 결정하게 될 것으로 보인다. ‘민주당 중심론’을 내세우며 정계개편에서 주도적 역할을 하겠다는 한 대표가 물러남에 따라, 민주당이 고건 전 총리 쪽으로 급속하게 쏠릴 것이라는 관측이 당 안팎에선 나오고 있다.

그러나 의원들과 달리 원외 지역위원장들은 ‘독자생존론’에 크게 쏠려 있다. 앞으로 정계개편 방향을 둘러싼 당내 노선 투쟁이 심해질 수밖에 없을 것으로 보인다. 민주당 역시 빠른 정계개편의 물살에 빠져들고 있다.

이지은 기자 [e-mail]