한나라 불교통들 “청와대가 발상 바꿔야”

대통령 사과·어청장 해임 등 전향적 검토 주문

한나라당이 ‘돌아선 불심’ 앞에 속을 태우며 노심초사하고 있다. 불교계가 31일 전국 1만여 사찰에서 규탄법회를 여는 등 대정부 대응 수위를 높였지만, 청와대의 완강한 방침에 가로막혀 절충점을 찾을 수 없기 때문이다.

한나라당 의원들 사이에선 당 차원에서 더이상 개입하지 말자는 견해가 일단 우세하다. 김효재 한나라당 대표비서실장은 “문화관광체육부의 신재민, 김장실 두 차관이 정부 쪽 창구로 불교계와 대화하고 있고, 그 창구에서 내린 정부 쪽 결론을 일관성있게 밀고 가는 게 중요하다”며 “당 차원의 해법 제시는 미묘한 문제를 꼬이게 할 뿐”이라고 말했다. 영남출신의 한 3선 의원도 이날 <한겨레>와 통화에서 “불교계는 어청수 경찰청장을 물러나라고 하는데, 사퇴문제는 인사권자의 의지에 달린 것“이라며 “뾰족한 방법이 있겠느냐”고 말했다. 그는 이명박 대통령 사과 문제에 대해서도 “이 대통령이 정식 기자회견이나 불교계 방문을 통해 사과하지는 않았지만, 불교계에 있었던 사안에 (나름대로) 사과는 했다”고 덧붙였다.

그러나 불교통 의원들의 기류는 사뭇 다르다. 대통령 사과와 경찰청장 퇴진 문제를 적극 검토하는 것을 비롯해, 청와대가 전향적으로 발상을 바꿔야 한다는 의견들이 형성되고 있다. 핵심 당직을 맡은 한 재선의원은 기자들과 만나 “새정부 들어 들어 공직사회에서 종교편향을 드러낸 사건이 무려 27건으로, 나도 불교계의 항의 집회에 나가고 싶은 심정”이라며 “대통령이 성의있게 사과해야 한다”고 말했다. 그는 “청와대 안에는 대통령이 불교계에 사과하면 무슨 큰 일 나는 것처럼 생각하는 참모들이 있는데, 불교계의 분노를 잘 모르는 짧은 생각”이라며 “그런 청와대 참모들의 인식이 더 문제”라고 비판했다.

영남출신 한 초선의원도 “집권 초반 이 대통령은 자신의 종교적 색채를 일절 내보여서는 안 되는데, 그러지 못했다”며 “앞으로 일체의 종교편향 인사를 차단해야 한다”고 말했다. 그는 특히 “종교적 차별을 금지하는 공무원법 개정도 있지만 제일 중요한 것은 왜 이런 문제가 생기는지를 잘 돌아봐야 한다”며 “이참에 청와대가 어청수 청장 경질요구를 받아들이는 것도 나쁘지 않다”고 말했다. 당 정책조정위원장을 맡은 한 재선 의원도 “청와대가 불교계의 요구를 잘 듣고 헤아려야 한다”며 어 청장 퇴진론에 공감을 표시했다. 신승근 성연철 기자 [e-mail]