야권 “‘위기설 진원지’ 강만수 경질해야”

이명박 대통령 취임후 처음으로 정부 과천청사에서 열린 국무회의에서 이대통령이 참석 국무위원들과 국민의례를 하고 있다. 2008년 9월 2일. /청와대사진기자단

환율·주가정책 실패 정부 비판
여권 “관리 가능한 수준” 방어

여야 정치권이 2일 ‘9월 위기설’에 대해 경계의 목소리를 높였다. 그러나 민주당 등 야당은 강만수 기획재정부 장관을 경제위기 진원지로 지목하며 경질을 요구한 반면, 한나라당은 관리 가능한 수준이라며 위기론 확산을 차단하는 데 힘을 쏟았다.

김유정 민주당 대변인은 2일 오전 현안 브리핑에서 “어제 정부의 세제 개편안 발표에도 주가가 하루만에 4% 넘게 급락했다”며 “이명박 대통령은 경제정책 실패의 책임자인 강만수 기획재정부 장관을 즉각 해임하라”고 요구했다. 김 대변인은 “시장과 국민은 9월 경제 위기설의 진원지인 강만수 경제팀의 경질을 간절히 원한다”며 “그 길만이 시장의 불안감을 해소하고 위기를 극복할 수 있는 유일한 길”이라고 강조했다.

박병석 민주당 정책위의장도 “이명박 대통령이 촛불 민심이 극도에 달했을 때 이를 잠재우기 위해 위기설을 말했고, 그게 부메랑이 되어 돌아온 것”이라고 주장하며 “9월 경제위기설의 진원지는 이명박 대통령”이라고 비판했다.

박선영 자유선진당 대변인도 논평을 내어 “그동안 정부는 환율방어를 위해 200억달러를 쏟아 부었지만 외환관리에 실패했고, 현재 경상수지 적자까지 감안한다면 정부가 ‘9월 위기설은 근거 없다’고 일축해 버릴수록 국민은 더욱 불안하다”며 “국민 앞에 상황을 정직하게 고백하라”고 정부의 낙관론을 비판했다.

야당의 이런 공세에 대해 한나라당은 방어막을 치며 위기론 차단에 나섰다.

임태희 한나라당 정책위의장은 이날 원내대책회의에서 “정부는 이미 수개월 전부터 금융 위기 상황에 대해 점검반을 가동하고, 시장 개입을 노골화하지 않으면서 관리하고 있다”며 “수출, 외환보유고 규모 등을 볼 때 정부의 관리가 가능한 범위 안에서 금융시장이 운용되고 있다. 금융시장 붕괴나 위기로까지 발전될 수준은 아니다”고 말했다. 임 의장은 오히려 “내가 두 달 전에 우리 경제의 위기 조짐과 민생 고통의 심각성을 예상해 유가 대책과 감세대책을 마련했다”면서 “이번 국회에서 조속히 (관련 대책을)매듭지을 수 있도록 협조해달라”고 당부했다. 야당이 위기론을 부추길 게 아니라, 당정이 마련한 유가 대책과 ‘9·1 감세안’을 뒷받침할 법안 처리에 적극 협조하라는 것이다.

그러나 한나라당 안에서도 미온적 대응이라는 비판이 나오고 있다. 경제통인 한 재선 의원은 “현재 금융시장 상황은 에이급 경제전문가들이 면밀한 대책을 세워 대응해야할 정도로 위태로운 상황”이라며 “강만수 장관을 비롯한 현 경제팀의 대응태도를 볼 때 올 연말께 더 큰 경제위기가 닥칠 수 있다”고 우려했다.

신승근 강희철기자 [e-mail]