꼬리내린 쇄신위 ‘박희태 사표’ 사실상 접어

박대표 “직걸고 박근혜 전대표 추대”에 쇄신위 “활동 재개”
소장파도 집단행동 유보…친박쪽 “본질 물타기” 비판

한나라당 쇄신특별위원회가 ‘박근혜 대표 추대’를 전제로 박희태 대표에 대한 사퇴 요구를 사실상 접었다. 쇄신위와 함께 대표 퇴진을 요구했던 개혁 성향 초선 의원 모임인 ‘민본21’과 친이 쪽 소장파들도 쇄신위 의견에 따르기로 합의하면서, 한나라당을 뒤흔들었던 지도부 사퇴 요구는 일주일 만에 물밑으로 가라앉게 됐다.

원희룡 당 쇄신특위 위원장은 8일 오후 서울 여의도 당사에서 기자회견을 열어 “당·정·청 쇄신 및 당의 근원적 화합 방안, 향후 정치 일정을 이달 말까지 최종 확정한다는 목표 아래 특위 활동을 재가동하겠다”고 밝혔다. 지도부 사퇴가 이뤄지지 않으면 쇄신위를 해체하겠다는 애초의 태도를 바꾼 것이다.

앞서 박희태 대표는 이날 최고위원회의에서 “쇄신의 본체야말로 대화합이고, 화합이 아닌 쇄신을 해봐야 그것이 국민의 사랑을 받을 수가 없다”며 “당의 대화합을 위해 (자신의) 직을 걸겠다”고 주장했다. 이명박 대통령과 박근혜 전 대표 사이를 중재하는 몫을 다한 뒤에야 물러나겠다는 것으로, 박 전 대표를 당 대표로 추대하겠다는 뜻을 밝힌 것이다.

원 위원장은 이와 관련해 “박 대표가 언급한 ‘근원적 화합’은 박근혜 전 대표에 대한 국정 동반자 선언이 있었지만 지금까지도 그 실천이 부족했던 점에 대한 변화를 뜻하는 것”이라며 “‘직을 걸겠다’고 한 만큼 6월 말까지는 시한을 두고 지켜볼 것”이라고 덧붙였다. 이에 따라 이달 말까지는 박희태 대표 중심의 현 지도부가 유지될 전망이다. 이 기간 쇄신특위는 쇄신안과 정치 일정 마련에, 지도부는 당 화합책 마련에 주력하게 된다.

이에 따라 박 대표 퇴진을 통해 당·정·청 쇄신의 물꼬를 터야 한다고 주장했던 당 소장파들은 ‘집단행동’을 일단 멈추고 관망세로 돌아섰다. 민본21은 이날 오후 성명을 내어 “박희태 대표를 비롯한 지도부의 ‘시한부 사퇴론’을 조건부로 수용한다”고 밝혔다. 다만, 시한은 6월 말까지로 못박은 뒤 “지도부의 노력이 실패하면 지도부는 바로 사퇴해야 한다”고 강조했다. 지난 2일 대표 퇴진을 공식 요구했던 친이 쪽 초·재선 의원 7명도 이날 긴급 모임을 열어, 오전까지 돌리던 연판장 작업을 중단한 뒤 쇄신위 활동을 지켜보는 쪽으로 의견을 모았다.

그러나 이런 ‘화합형 대표 추대’ 움직임에 대해 정작 박근혜 전 대표 쪽은 부정적이다. 박 전 대표의 의사와 관계없이 일방적으로 당 대표 추대론이 나오는 것 자체가 단순한 ‘상황 모면용’이라는 인식 탓이다. 특히 일방적·우편향적인 국정운영 기조 문제를 외면한 채, 일부 친이 의원들이 박희태 대표 사퇴·조기 전당대회 개최로 사태의 본질을 ‘물타기’ 하고 있다는 비판도 나온다. 한 친박 핵심 의원은 “결국 쇄신 논의를 조기 전당대회로만 연결시켜, 가만히 있는 박 전 대표에게 모든 책임을 떠넘기려고 한다”며 “당이 지금과 같은 ‘청와대 친정체제’를 벗어나지 않는 이상, 박 전 대표가 전면에 나서더라도 별다른 권한을 행사하지 못한 채 책임만 떠안게 될 것”이라고 밝혔다.

이런 사정 때문에 이번 ‘박근혜 대표 추대론’은 지난달 박 전 대표와 교감 없이 일방적으로 추진되다 좌초된 ‘김무성 원내대표론’처럼 결국 계파간 골만 더 깊게 할 가능성이 높다는 전망도 나온다.

최혜정 기자 [e-mail]