‘정수장학회’ 국민과 정반대 인식…박정희에 갇힌 박근혜

과거사위서 ‘정수장학회 강제헌납’ 밝혔는데
“노무현때 장물이라고 했는데 사실 아니었다”
윤여준 “박근혜 민주주의에 투철한지 확신없어”

정수장학회는 박근혜 새누리당 비상대책위원장의 아킬레스건이다. 정치적 멘토인 아버지 박정희 전 대통령의 흔적이 강하게 남아 있어 그로서는 지키고 싶은 정치적 유산이다. 그러나 강압적인 취득 과정으로 인해 ‘장물’이라는 비판을 끊임없이 받는 부정적인 상속물이다.

최근에는 후자의 측면이 더 커지는 모양새다. 여권의 유력주자이기에 더 주목받는 까닭도 있지만, 정수장학회 문제를 대하는 박 위원장의 인식이나 태도 때문이다. 20일 방송기자클럽 토론회에서의 발언이 대표적이다.

박 위원장은 이날 토론회에서 “노무현 대통령 시절 노 대통령이 직접 나서서 ‘이것은 장물이다’라면서 모든 권력을 동원해 어떻게 해보겠다고 했는데 결국 사실이 아니라고 밝혀졌다”고 밝혔다. 이어 “저는 2005년 이사장직을 그만둬 그 후로 장학회와 관련이 없다”며 “이 부분에 대해서는 장학회가 분명한 입장 표명을 해야 한다”고 말했다.

하지만 여권 내부에서는 박 위원장이 국민과의 눈높이를 맞출 것을 강조하면서 본인은 일반 국민의 견해와 동떨어진 생각을 갖고 있다는 목소리가 나오고 있다. 즉, 국민들은 정수장학회는 여전히 박 위원장의 것이거나 적어도 그가 원격조종하는 위치에 있는 것으로 보고 있다는 것이다. 최필립 이사장이 과거 청와대에서 박 위원장의 비서관을 지낸 측근인물인데다 나머지 이사들도 전원이 박 위원장과 가깝거나 인연이 닿는 인물들이기 때문이다. 박 위원장이 실질적인 영향력을 행사할 수 있는 구조이다.

수도권의 새누리당 한 의원은 21일 “동생인 박지만씨의 저축은행 로비 연루설이 지난해 6월 불거졌을 때 박 위원장이 ‘동생이 (로비 연루설은 사실이) 아니라고 하니 끝난 거다’고 말한 것이 연상된다”며 “박 위원장은 자신은 항상 옳으며 누구나 이를 믿어줘야 한다는 생각에 빠져 있는 것 같다”고 말했다. 서울이 지역구인 새누리당 한 의원은 “국민들은 ‘정수장학회는 박근혜 것’이라고 생각하는데 본인만 ‘아니다’라며 이걸 받아들이지 않고 있다”며 “그래서 국민들은 더 화를 내게 된다”고 말했다. 민주적인 소양이 부족한 것 아니냐는 지적이다.

윤여준 전 환경부 장관도 이날 에스비에스(SBS) 라디오 인터뷰에서 “박 위원장이 민주주의가 뭐냐는 것에 대해서 얼마나 투철한 인식이 있는지는 저는 아직 확신이 없다”며 “민주주의란 제도로만 되는 게 아니라 그런 가치를 내면화하고 있어야 되는데 박 대표(위원장)는 그렇지 않은 모습을 보여줄 때가 있다”고 말했다. 윤 전 장관은 <한겨레>와의 통화에서도 “지도자나 대통령은 국정의 최고책임자이자 국민의 대표이기에 국민 비판에 노출이 될 뿐만 아니라 이를 겸허히 수용해야 한다”며 “그런데 박 위원장은 공심위원 중도 사퇴 파동 때 더는 토를 달지 말라고 하는 등 비판을 감정적으로 수용하지 않으려는 모습을 자주 보이고 있다”고 덧붙였다.

또 박 위원장이 전날 토론회에서 “노 정부에서 정수장학회를 어떻게 해보려고 했는데 사실이 아니라고 밝혀졌다”며 강제로 빼앗은 것이 아니라고 주장한 부분에 대해서도 사실 왜곡이라는 지적이 나온다. 노무현 정부 시절인 2007년 6월 ‘진실·화해를 위한 과거사정리위원회’는 “부일장학회 헌납사건은 중앙정보부에 의해 강제로 이뤄진 것으로, 정수장학회는 헌납 주식을 국가에 원상회복하고 국가는 재산을 원소유주에게 반환하라”고 권고했다. 오히려 5·16 쿠데타 이후 민간 장학회를 강탈한 것임을 공식 인정했던 것이다.

정수장학회 문제가 이처럼 ‘목에 걸린 가시’처럼 박 위원장에게 걸림돌로 작용함에 따라 박 위원장 쪽에서는 최필립 이사장을 자진 사퇴 형식으로 퇴진하도록 하는 방안을 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 친박계 한 의원은 “최 이사장이 스스로 알아서 물러나줘야 하는데 버티고 있다”며 “조만간 친박 인사들이 최 이사장을 만나서 뜻을 전할 계획”이라고 말했다.

하지만 박 위원장의 한 측근은 “박 위원장에게도 정수장학회를 어떻게든 정리해야 한다는 건의가 올라간 것으로 안다”며 “그러나 박 위원장은 자신은 아무 관련이 없고 권한이 없는데 어떻게 하느냐고 하소연한다”고 말했다. 박 위원장의 결심이 섰는지는 아직 미지수인 셈이다.

김종철 선임기자 [e-mail]

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