엉터리 여론조사 속출…막장 치닫는 기초공천

결과 뒤집으며 원데이터 비공개
응답자 미달했는데도 조사 완료
후보들도 불법착신 등 결과왜곡
여야 할것없이 준비 부족 드러나

6·4지방선거에 출마할 기초단체장·의원 여야 후보를 선출하기 위한 여론조사가 ‘막장’으로 흘러가고 있다. 여론조사가 후보 경선의 결정적 변수가 되고 있는데 반해, 조사와 관리가 허술하기 짝이 없는 형태로 진행되고 있는 것이다.

기초공천 무공천 논란에 시간을 허비한 새정치민주연합에서는 촉박한 일정 등으로 경선 막판 ‘부실 여론조사’가 횡행하고 있다. 새정치연합 경기도당의 11개 선거구에서 여론조사를 실시한 ‘ㅇ리서치’는 성남의 한 선거구에서 권리당원을 대상으로 여론조사를 실시한 결과, ㄱ후보가 104표, ㅊ후보가 51표를 얻었다고 결과를 넘겼다. 하지만 ㅊ후보가 자신들이 확보한 숫자보다 너무 차이가 난다며 이의를 제기하자, 이 업체는 ‘기술상의 실수’로 결과를 잘못 집계했다고 밝혔다. ㅇ리서치 쪽은 “조사결과를 다시 살펴보니, 결과가 정반대였다. 직원 실수로 오류가 났지만, 비밀투표라서 데이터는 공개하지 못한다”고 말했다. 이에 대해 조사 전문가들은 “논란이 있으면 원본 데이터를 공개해도 개인 신상정보는 공개되지 않는데, 대처방식이 이상하다”고 지적했다. 이 회사는 또 성남의 다른 선거구에선 여론조사 대상자를 ‘300명’으로 정했다가 응답자가 적다는 이유로 이 기준을 채우지 않고 끝내버렸다. 경선 회칙엔 36시간 동안 여론조사를 하기로 했으나 13시간도 안 채우고 완료시킨 것이다. ㅇ리서치는 “사무실에 참관인들이 많이 와서 응대를 하다보니 전체적인 조사 진행을 할 수 없었다”고 말했다.

권리당원 투표로 광역의원 후보를 뽑는 의정부의 한 선거구에선 권리당원 688명 중 499명이 배제됐다는 의혹도 제기됐다. 한 여론조사 전문가는 “선거를 앞두고 검증되지 않은 여론조사 업체가 난립해 도저히 납득할 수 없는 결과들을 내놓는다. 이런 조사들이 정치불신을 야기하며 악순환을 일으킨다”며 “특히 이번 선거에선 세월호 참사 등으로 준비가 부족해 어설픈 조사가 많은 것 같다”고 말했다.

공천 개혁의 일환으로 상향식 공천을 내세웠던 새누리당도 잡음이 터져나온다. 경북 포항에선 경선을 앞두고 단기로 유선전화를 대거 개설한 뒤 휴대전화 착신 전환을 통해 여론조사 결과를 왜곡한 시장 예비후보가 검찰에 고발당했다. 대구 수성구청장 후보 경선에선 탈락한 후보가 “여론조사기관의 집계표가 거짓으로 드러난데다 여론조사 방법에도 지역별, 성별, 연령별 보정수치 없이 응답자 수를 임의조작한 사실이 드러났다”고 주장하며 법원에 공천확정 행위 등 금지 가처분신청을 내는 등 어수선한 분위기다.

이유주현 김수헌 기자 [e-mail]