박 대통령 지지율 하락에

문 감싸던 새누리 지도부도 한발 물러서
김기춘 사퇴 요구도 확산

박근혜 대통령이 문창극 국무총리 후보자의 임명동의안 재가 여부를 순방을 마친 뒤 귀국해서 결정하겠다고 밝힌 다음날인 19일, 새누리당에선 ‘문창극 불가론’이 더욱 거세졌다. 청와대 인사위원장인 김기춘 비서실장이 책임을 지고 물러나야 한다는 요구 목소리도 점점 더 커지고 있다. 당초 ‘바람막이’를 자처하며 새누리당 의원들의 문 후보자 반대 기류를 단속했던 당 지도부조차 두 손을 드는 모양새다.

이완구 원내대표는 이날 정례적으로 열리는 비상대책위원회 회의를 열지 않았다. 비대위에서도 문 후보자 사퇴 요구가 공개적으로 나올 가능성을 우려해, 아예 ‘창구’를 닫았다는 풀이가 나왔다. 문 후보자 사퇴를 촉구한 초선 의원들을 맹비난하는 등 가장 적극적으로 문 후보자를 감쌌던 윤상현 사무총장도 이날은 “(문 후보자 거취 문제는) 원내와 상의해서 (결정)하겠다”고 한발 물러섰다. 역시 친박계 핵심으로 문 후보자 보호에 앞장섰던 홍문종 의원은 이날 라디오 인터뷰에서 “문 후보자가 알아서 문제를 처리해야 한다. (청문회 통과) 확률 낮다고 본다”고 말해 사실상 사퇴 촉구 쪽으로 돌아앉았다.

당 지도부가 이렇게 태도를 바꾼 것은, 일부 여론조사에서 당 지지율이 30%대 중반으로, 박 대통령 지지율이 40%대 초반으로 주저앉을 정도로 여론이 나빠졌기 때문으로 보인다. 이대로 가다가는 7·30 재보궐 선거에서 패할지도 모른다는 위기감이 더 커진 것이다. 여기다 박 대통령마저 ‘자진사퇴 압박’으로 해석되는 결정을 내리자, 당 지도부도 사실상 문 후보자 ‘포기 수순’을 밟게 된 게 아니냐는 말이 나온다.

문 후보자는 물론 김기춘 실장의 사퇴를 요구하는 의원들의 목소리도 높아졌다. 이날 라디오 인터뷰에서 전당대회에 나선 김상민 의원은 “(인사 책임이 있는) 김기춘 비서실장도 인적쇄신 대상”이라고 말했고, 김성태 의원도 “김기춘 실장도 (문창극 후보 사태에 대해) 책임에서 자유로울 수 없다”고 지적했다. 수도권의 한 재선의원은 <한겨레>와의 통화에서 “(문 후보자 때문에) 다 죽게 생겼다. 박 대통령이 그런 인사시스템을 만들었지만, (이를) 철저하게 따라 인사에 실패한 김 실장은 입이 열 개라도 할 말이 없다”며 “문 후보자가 버티는 것이나, 김 실장이 아무 말도 않는 건 똑같은 일”이라며 ‘문·김 동반사퇴’를 주장했다. 한 초선의원은 “김 실장이 물러난다고 해서 (부실한 인사 시스템의) 문제가 근본적으로 바뀌지는 않을 것”이라면서도 “그래도 인사위원장으로서 김 실장이 책임져야 한다. 문 후보자는 물론 (논문 표절·가로채기 등의 비판을 받고 있는) 김명수 교육부총리까지 정리하고, 김 실장도 사퇴해야 한다”고 말했다.

조혜정 서보미 기자 [e-mail]