정세균 “의장직, 무시하고 폄훼할 수 있는 자리 아냐”

새누리 사퇴 요구 일축
뉴질랜드 방문 일정 미뤄

정세균 국회의장은 27일 새누리당의 의장직 사퇴 요구에 대해 “국회의장은 그만둘 때도 본회의에서 의결하도록 돼 있다”며 “그 자리(국회의장직)가 아무렇지도 않은 자리거나 막 무시하고 폄훼하고 그럴 수 있는 자리가 아니다”라고 말했다. 새누리당의 사퇴 요구를 거부하며 국회 파행 사태를 ‘정면 돌파’하겠다는 의지를 밝힌 것이다.

정 의장은 이날 명지대 강연에서 새누리당이 지난 24일 김재수 농림축산식품부 장관 해임건의안 처리 과정의 절차적 흠결을 주장하는 것과 관련해 “그냥 제가 감각적으로 한 것이 아니라, 의사국에서 다 검토해서 그 법적 절차에 따라 한 것”이라며 이렇게 말했다. 그는 또 해임건의안 처리 과정에서 자신이 야당 의원과 주고 받았던 ‘맨입’ 발언을 놓고 새누리당이 중립 의무 위반이라고 비판하는 데 대해서도 “국회법대로 국회를 운영하라는 게 중립 의무”라며 “만약 국회법을 안 지켰다면 이에 대해 응분의 책임을 져야 하고 헌법을 안 지키면 탄핵도 받을 수 있다”고 말했다. 국회 의장실 관계자는 “(정 의장의 이런 발언은) 국회법에 따라 해임건의안을 적법하게 처리한 만큼 문제될 게 없다는 얘기”라고 설명했다.

정 의장이 여당의 국감 거부라는 사상 초유의 사태 속에서도 이런 정면 승부수를 둔 것은 해임건의안 처리가 국회법에 따라 적법하게 처리됐다는 자신감이 바탕이 됐다고 한다. 의장실 관계자는 “20대 국회 개회사 논란의 경우 사드 배치 등 현안에 대한 ‘개인 입장’을 밝힌 것이라 이후 추경안 심사 파행 등에 대해 의장으로서 책임을 느껴 양보한 것이지만, 이번 사안은 국회법 절차에 따라 새누리당 출신 의장이라도 할 수밖에 없는 것을 한 것이라 의장으로서 시시비비를 명료하게 가려야 한다고 본 것 같다”고 말했다.

정 의장은 국감 파행 사태의 심각성을 고려해 오는 29일로 예정된 뉴질랜드 방문 외교 일정은 미루기로 했다. 하지만 정국 타개 방안에 대해서는 이렇다 할 답변을 내놓지 못했다. 의장실 관계자는 “여당 대표가 무기한 단식농성을 하는 등 극단적으로 나오는 상황에서 의장이 뭘 할 수 있는 여지가 별로 없다”며 “하루이틀 더 냉각기를 갖고 새누리당 안의 기류 변화를 지켜보는 수밖에 없다”고 말했다.

이정애 기자 [e-mail]