“청와대 들어온 뒤 가족 간 교류마저 끊었다”

‘최순실과의 끈끈한 관계’ 역설적 방증

박근혜 대통령이 4일 오전 청와대 춘추관 대브리핑실에서 ‘최순실 국정개입' 의혹 파문과 관련해 대국민담화를 발표하며 굳은 표정을 짓고 있다. 연합뉴스

박근혜 대통령은 4일 대국민 담화에서 “저는 청와대에 들어온 이후 혹여 불미스러운 일이 생기지 않을까 염려해 가족 간의 교류마저 끊고 외롭게 지내왔다”고 강조했다. 최순실씨를 곁에 둔 이유를 “홀로 살면서 개인사를 도와줄 사람조차 마땅치 않아서”라고 설명하려다 보니, 가족과 교류를 끊었다는 점을 강조한 것으로 보인다.

박 대통령은 실제 취임 이후뿐 아니라 그 전부터 가족과 제대로 교류하지 않은 것으로 알려져 있다. 여동생 근령씨와는 이런저런 분쟁을 겪으며 의절하다시피 했다. 대선 당시 남동생 지만씨의 부인이자 박 대통령의 올케인 서향희씨가 ‘만사올통’이라는 구설에 오르자 지만씨 부부와도 거리를 뒀다. 서씨가 아이를 낳자 조카를 보러 지만씨 집에서 잠시 만나는 정도였다. ‘정윤회 문건’이 논란이 되던 2015년 1월 신년기자회견에서 박 대통령은 문건 유출자로 지목된 조응천 전 청와대 공직기강비서관과 친분이 있던 지만씨를 겨냥해 “욕심을 달성하려고 이간질하는 데 말려들었다. 그런 바보 같은 짓에 말려들지 않도록 정신을 차리고 살아야 한다”고 공개적으로 야단을 치기도 했다.

하지만 박 대통령의 이날 담화 내용은 가족과 거리를 두면서도 최씨를 곁에 둘 만큼 사이가 끈끈했다는 점을 역설적으로 보여주는 것이기도 하다. 동생 근령씨의 남편인 신동욱 공화당 총재는 최근에도 한 방송에 나와 “최순실씨로 인해 형제 관계가 나빠졌다”고 주장했다. 노태우 정부 시절 근령씨와 지만씨가 청와대에 “최순실씨의 아버지 최태민씨가 형제들을 이간질하고 만날 수조차 없게 차단하고 있다”고 탄원서를 쓴 일화도 이미 널리 알려진 사실이다.

석진환 기자 [e-mail]