“을의 눈물 닦아주지 못하면 정권교체도 없다”

정치BAR_을지로위원장 ‘명예졸업’하는 우원식 의원

3년7개월 동안 더불어민주당 을지로위원회 위원장을 맡았던 우원식 의원이 지난 23일 국회 의원회관에서 그동안 펼친 활동에 대한 소회를 밝히고 있다. 강창광 기자 [e-mail]

우원식 더불어민주당 의원은 국회 기자회견장에서 자주 마이크를 잡는다. 맡고 있는 게 많다. 가습기살균제 사고 진상규명 등을 위한 국회 국정조사특위 위원장이고, 탈핵 에너지 전환을 위한 국회의원 모임에선 공동대표다. 많은 직함 중 가장 오래된 것은 을지로위원회 위원장이다. ‘을’의 눈물을 닦아주자며 민주당이 을지로위원회를 만든 것이 2013년 5월. 을지로위원회는 3년7개월 동안 중소자영업자, 비정규직 등 ‘을’들의 핍박을 해소하기 위해 현장을 누비고 입법을 시도했다. 이젠 민주당 의원의 절반인 58명이 을지로위원회에서 활동하고 있다. 그동안 을지로위원회를 이끌다 이학영 의원에게 위원장직을 넘기고 물러나는 그를 22일 국회 의원회관에서 만났다.

민주정부의 시혜적 행태 반성

Q. 위원회 활동 일지를 봤더니, 현장을 갈 때 우 의원의 이름이 거의 빠지지 않더라. 현장 방문만 150차례 정도 되는 것 같다.

A. “우리가 집권하던 10년간 국회의원이 어려운 사람들을 만나면 시혜적으로 들어주는 식이 많았다. 노무현 정부에서 이명박 정부로 넘어간 원인이 바로 거기 있었다. 현장에서 신뢰를 잃었다. 민주정부를 만드는 데 성공했지만 국민의 삶을 개선하는 데 한계가 있었고 이에 비정규직은 늘고 자영업은 어려워졌다. 결국 현장에 답이 있다. 그래서 많은 현장을 찾았다. 이제 활동 방식이 안착돼 위원장은 임기를 정해 돌아가면서 하면 좋겠다 해서 물러나게 됐다. 막상 후임자가 발표되니 마음이 되게 허전하더라. 마지막날 밤은 거의 꼬박 새웠다.”

Q. 을지로위원회가 첫발을 뗀 건 2013년 남양유업 사태 때 우 의원이 팔을 걷어붙였기 때문이라고 들었다.

A. “대리점주와 본부 사이에 갈등의 골이 너무 깊어 만나지 못하는 단계까지 와 있었다. 피해 대리점주들이 회사 앞에 우유를 쌓아놓고 농성하는데 사장이 보지도 않고 지나가는 상황이었다. 조율 끝에 결국 타결됐고 그 기쁨은 진짜 컸다. 이후 ‘밀어내기’ 등 불공정 행위를 유형화해 금지한 대리점 거래의 공정화에 관한 법안이 2015년 12월 겨우 통과됐다.”

새벽에 만난 ‘을’들, 펑펑 울며 “우리는 기계가 아니다”

Q. 4년간 봐온 현장들이 주마등처럼 지나갈 것 같다.

A. “대리운전사, 톨게이트 직원, 경마장 마필관리사 등은 이른 아침부터 일을 시작하기 때문에 새벽 4시 반~6시에 가야 얘기를 나눌 수 있었다. 그런 서민들이 을의 다수였다. 2013년 인천공항의 간접고용 비정규직 노동자들을 아침 6시 반에 찾아가서 얘기를 듣는데 ‘우리는 기계가 아니다’라면서 펑펑 울더라. 전태일이 한 얘기를 인천공항에서 다시 들었다.”

Q. 26일 국회 청소 용역 노동자들의 직접고용을 축하하는 자리가 국회에서 있었다.

A. “정세균 국회의장이 취임한 다음날 찾아가서 국회 청소 용역 노동자의 직접고용을 첫 정책 사업으로 하자고 제안했다. 이튿날 정 의장 쪽에서 바로 하겠다고 연락이 왔다. 직접고용이 이뤄진 데는 여소야대 국회가 있었고 민주당이 제1당이 돼서 국회의장과 예결위원장이 야당 출신이었기 때문에 가능했다.”

Q. 의원들이 모든 현장에 달려가 ‘커버’하는 데는 한계가 있다.

A. “편의점 점주들 자살 사태를 막으려 했던 가맹사업법 개정 등 19대 국회에선 ‘을’을 위한 법안 14개를 통과시켰지만, 전체 사회 문제로 보면 1%밖에 안 될 것이다. 100만 촛불이 모인 것은 결국 정부가 민생정책을 제대로 펴지 못해 내 삶이 무너지는 데 대한 책임을 묻는 것이다. 내년 1~2월에는 피부에 와닿는 민생 정책을 입법화하고 현장으로 팀을 나눠 찾아가 사람들 속에서 의제화하는 일을 집중적으로 해야 한다. ‘우리 사회 곳곳의 불공정 문제를 해결할 의지와 능력이 있는가’를 보여주는 게 정권교체 여부와 직결돼 있다. 지금이 결정적 시기다.”

송경화 기자 [e-mail]

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