‘추경 소신투표’ 장제원 “강제당론은 폐지돼야”

추경 표결 당시 찬성표…자유한국당 “해당 행위”
자유한국당 복당 결정 “잘못된 선택이라는 생각...”
“잘못된 선택이지만 노선과 가치를 위해 싸우겠다”

장제원 자유한국당 의원. <한겨레> 자료사진

지난 22일 추가경정예산안 표결 당시 장제원 자유한국당 의원은 다른 자유한국당 의원들과 달리 자리를 지키고 찬성표를 던졌다. 이를 두고 자유한국당 내부에서는 ‘해당 행위’라는 비판이 나오고 있다. 이에 대해 장 의원은 “이런 기회에 우리 정치개혁의 첫 번째 과제가 강제당론을 폐지하는 거라고 생각한다”고 25일 주장했다.

장 의원은 이날 MBC 라디오 ‘신동호의 시선집중’에 나와 “이번 추경안은 사실상 정우택 원내대표가 협상을 잘한 안이라고 생각한다. 쟁점이 공무원 증원 문제다. 1만2000명에서 2500명까지 양보를 받았고, 그렇기 때문에 여야가 잘 합의된 것들을 공무원 증원은 세금 낭비라는 식으로 프레임을 씌우는 건 아니라고 생각했다”며 자신이 찬성표를 던진 이유를 밝혔다.

하지만 장 의원의 행보에 대해 자유한국당은 ‘해당행위’라며 징계를 검토했다가 일단 보류하기로 했다. 이에 장 의원은 “당원으로서 그런 것도(당론) 따라야 되지만, 당의 존폐나 당의 어떤 굉장한 이념을 담고 있는 거나 그런 것들에 대해서 당연히 당론을 지켜야 되겠지만 추경안 같은 경우에 사실 45일 동안 원내대표끼리 그렇게 협의하고 또 예결위 간사들끼리 협의해서 공무원 1만2000명 인원을 2500명까지 줄이지 않았냐”며 “이것마저도 강제당론을 통해서 투표해야 한다고 그러면 그야말로 국회의원은 거수기라고 생각한다”고 자신이 ‘소신투표’를 했다고 거듭 강조했다. 장 의원은 “당의 존폐나 중요한 외교나 국방, 안보 문제 외에는 강제당론은 폐지되어야 한다”고 주장했다.

지난 5·9 대선 직전 바른정당에서 자유한국당으로 복당한 그는 앞서 “자유한국당 복당은 정치 인생에서 가장 잘못한 결정”이라고 말하며 ‘반성문’을 쓴 바 있다. “여전히 같은 생각이냐”는 진행자의 질문에 “자유한국당을 혁신하는 칼을 쥔 류석춘 혁신위원장의 취임 일성이라든지 혁신위원회 면면들을 보게 되면 이것은 정말 당이 오히려 개혁적으로 가는 것이 아니라 우측 끝으로 가고 있지 않느냐, 이런 의구심을 들 수밖에 없는 상황이고 이런 상황이라면 지금까지 상황을 놓고 봤을 때는 내가 정말 잘못된 선택을 하지 않았느냐(하는 생각이 든다)”고 반성을 이어갔다. 하지만 그는 “그 잘못된 선택이 잘못된 선택이 되지 않기 위해서 노선과 가치를 위해서 논쟁하겠다, 그것이 되지 않으면 정치적 책임이 있다, 이 얘기거든요. 지금까지는 굉장히 걱정하고 있다는 상황”이라고 덧붙였다.

이승준 기자 [e-mail]