‘5·18 폄훼’ 장성민 영입, 지금은 맞고 그때는 틀리다?

DJ 청와대 국정상황실장, TV조선 진행자 장 전 의원
바른미래당 “DJ 정신 계승 정치인”이라며 영입 발표
국민의당에선 ‘5·18 폄훼’ 논란 입당 불허 전력
안철수 “당시 어떤 이유로 불허됐는지 내용 몰라”

바른미래당에 입당한 장성민 전 의원(왼쪽 둘째)이 27일 오전 국회에서 열린 인재영입 발표 행사에서 안철수 인재영입위원장(왼쪽부터), 박주선·유승민 공동대표와 손을 맞잡고 있다. 강창광 기자 [e-mail]

바른미래당이 김대중 정부때 청와대 국정상황실장을 지냈고 티브이(TV)조선에서 시사프로그램을 진행했던 장성민 전 의원을 영입했다. 장 전 의원은 지난해 국민의당에 입당을 신청했으나 부적절하다며 불허된 바 있는데, 바른미래당에서는 환영받았다.

안철수 바른미래당 인재영입위원장과 유승민·박주선 공동대표는 27일 국회에서 장 전 의원의 영입을 발표했다. 안 위원장은 “장 전 의원은 벌써 20년 전인 1997년 김대중 전 대통령이 이뤄낸 수평적 정권 교체의 주역이자 핵심 전략가”라고 소개했고, 박 대표는 “장 전 의원은 김대중 전 대통령의 정신과 가치를 계승, 발전시켜온 정치인이고 학자이고 연구자이고 방송인이다”라고 말했다. 장 전 의원은 6·13 지방선거 출마에 대해 “당의 결정을 따르겠다”고 말했다.

그런데 장 전 의원은 지난해 2월 국민의당에 입당 신청을 했으나 국민의당 최고위는 ‘입당 불허’ 결정을 내린 바 있다. 김경진 당시 수석대변인은 “장 전 의원이 티브이조선 시사프로그램을 진행하며 5·18 민주화운동에 대해 폄훼하는 발언을 했다고 결론내렸기 때문”이라고 이유를 밝히며 “방송통신심의위원회 심의 당시 장 전 의원이 최종 마무리 멘트를 직접 작성했고 그 멘트 자체가 5·18 폄훼 내용을 담고 있다고 판단한 것이 근거가 됐다”고 밝혔다. 방송통신심의위원회는 2013년 장 전 의원이 진행하던 방송에서 5·18 민주화운동 관련 북한군 개입설이 여과 없이 전파를 탔다며 징계한 바 있다. 장 전 의원은 당시 마무리 멘트에서 “북한의 특수 게릴라들이 어디까지 광주민주화운동에 관련되어 있는지 실체적 진실은 반드시 밝혀야 할 것이다”라고 말했다.

이처럼 국민의당과 바른정당에서 정반대의 결정을 한 데 대해 안철수 위원장은 “당시 어떤 이유로 (불허) 결정이 됐는지 그 내용을 잘 알지 못한다”고 말했다. 박주선 대표는 “솔직히 말하면 당시 정치적인 이유로 장 전 의원의 입당이 거부됐다고 판단하고 있을 뿐 아니라 이번 영입 과정에서 5·18 폄훼 발언이 장 전 의원의 입에서 나왔는지 검토했지만 찾아볼 수 없었다”고 말했다. 당사자인 장 전 의원은 “정치적으로 박아무개 원내대표가 앉아서 장난을 친 것이다. 페이크(가짜) 뉴스다. 그런 흉물적 정치를 했기 때문에 그러고 뺑소니 정치를 하고 나몰라라 하는 것이다”라며 박지원 당시 국민의당 대표를 겨냥했다.

송경화 기자 [e-mail]