한국당, 갈등 소화 하겠다더니…전원책 ‘문자해고’

김병준, ‘전당대회 시기’ 의견차
결국 전원책 조강특위 위원 해촉
“비대위 동의 않아 같이 갈 수 없어”
여론 부담느껴 초고속 ‘해촉’ 강수
전원책 “나를 하청업체 취급” 반발
“해프닝에 망신살” 김병준 리더십 상처

자유한국당 조직강화특별위원회 외부위원을 맡다가 한 달여 만에 해촉된 전원책 변호사. 강창광 기자 [e-mail]

자유한국당 비상대책위원회가 ‘전당대회 개최 시기’ 문제로 갈등을 빚은 전원책 조직강화특위 위원을 결국 해촉했다. ‘스타 보수 논객’에게 인적 청산 칼자루를 쥐여주며 주목받았던 조강특위는 구성 한 달여 만에 파열음을 냈다. 내부 갈등 수습을 제대로 하지 못하는 ‘김병준 비대위 체제’의 허약한 체질도 그대로 드러났다.

김용태 자유한국당 사무총장은 이날 오후 1시30분 국회에서 기자회견을 열어 “비대위는 전원책 위원이 어제 (조강특위 범위를 벗어나는 언행 등을 하지 말라는) 비대위 결정사항에 동의할 뜻이 없음을 확인하고, 전 위원을 위원직에서 해촉하기로 결정했다. 비대위는 조강특위 위원장인 저에게 바로 외부 인사를 선임해 조강특위 활동과 일정에 차질이 없도록 지시했다”고 말했다. 기자회견이 끝나자마자 김병준 비대위원장은 기자들에게 문자메시지를 통해 “당의 기강과 질서가 흔들리고 당과 당 기구의 신뢰가 더 이상 떨어져서는 안 된다고 생각했습니다. 전당대회 일정에 더 이상 혼란이 있어서는 안 된다고 판단했습니다. 전원책 변호사의 말씀을 최대한 존중하려 했지만 전당대회 개최 시기 등 조강특위 권한 범위를 벗어나는 주장을 수용하기 어려웠습니다”라며 해촉 이유를 밝혔다. 김 위원장은 “국민과 당원동지들께 죄송하다는 말씀드립니다. 경위야 어찌되었건 비대위원장인 제 부덕의 소치입니다”라며 “내년 2월 말 전후 새롭게 선출되는 당 지도부가 새로운 여건 위에서 새 출발을 할 수 있도록 하겠습니다”라고 설명했다.

김용태 사무총장과 전 변호사, 이진곤·강성주·전주혜 조강특위 외부위원은 전날 밤 서울 서초동 전 변호사 사무실에서 4시간에 걸쳐 전당대회 시기를 둘러싼 갈등 문제를 놓고 논의했다. 김 사무총장은 내년 4월 재보궐선거를 대비하려면 2월 말에는 전당대회를 열어 새 지도부가 선출돼야 한다는 게 당의 입장이라고 설명했고, 전 변호사는 “그 전까지 당협위원장 교체 등 인적쇄신을 하기에는 무리다. 의석수 몇 개 안 되는 재보궐선거가 뭐 그리 중요한가. 제대로 된 인적 쇄신이 더 중요하다”며 조강특위가 충분한 시간을 갖고 활동해야 한다는 입장을 고수했다. 다른 외부위원들은 비대위가 제시한 일정과 조강특위가 생각하는 일정이 크게 다르지 않다며 최대한 신속하게 당무 감사 작업을 해보자고 중재했으나 견해차는 좁혀지지 않았다.

비대위와 다른 목소리 내는 전원책에 당내 반발 고조되자
“당 기강 잡기 위해”라지만…갈등 조정 안 되는 허약 체질 노출

비대위는 당초 이날 오후 3시에 열릴 조강특위 회의에서 전 변호사의 입장을 들어본 뒤 해촉 여부를 결정하기로 했지만, 그보다 일찍 해촉을 통보했다. 김용태 사무총장은 기자회견에서 “오늘 오전 전 변호사가 언론 인터뷰를 통해 공개적으로 비대위 결정에 동의할 수 없다고 했기 때문에, 비대위는 더 이상 이 상황을 그대로 둘 수 없다고 결정했다”고 말했다. 김 사무총장은 “해촉 사실은 문자로 알렸다. 이분 라이프사이클이 아직 기상 전인지 아닌지 몰라서 통상 연락은 문자로 주고받았다. 아직 답변은 없다”라고 말했다.

전 변호사는 지난달 4일 조강특위 위원으로 임명된 뒤 당협위원장 교체 등 인적쇄신 ‘칼자루’를 휘두르는 자리를 맡았다. 그런데 전 변호사가 “박근혜 탄핵 책임, 끝장토론을 하자”, “태극기부대를 보수세력에서 제외하면 안 된다” 등 당내 현안에 목소리를 내자, 당내에서는 “조강특위 위원의 권한을 넘어선다”는 비판이 제기되기도 했다. 전 변호사가 특히 “전당대회를 재보궐선거 이후 5~6월에 해야 한다”고 하자 친박계나 초·재선 의원들은 김병준 위원장에게 “비대위 체제가 오래 가선 안 된다. 빨리 전당대회를 치러야 한다”고 압박했다.

비대위의 해촉 통보에 전 변호사는 기자들에게 “2월 말 전당대회를 한다는 건 12월15일까지 현역의원 물갈이를 마치라는 말이다. 가능하지 않다. 결국 인적쇄신을 하지 말란 말과 같다. 불가능한 걸 내놓는다면 전권을 준다는 말이 아니다. 나를 하청업체 취급한다”고 비판했다. 전 변호사는 또 김 위원장이 자신에게 뒤통수를 쳤다며 관련 ‘폭로’도 검토한다고 말했다.

김병준 위원장은 결국 당내 불만을 잠재우기 위해 전 변호사 해촉이라는 강수를 뒀다. 전 변호사는 정작 칼 한번 휘두르지 못하고 퇴장하게 됐다. 당 수습을 위해 투입된 ‘외인부대’ 두 명은 ‘누구를 교체할 것인가’라는 인적쇄신의 본질 문제는 접근도 못한 채 변죽만 울리다 서로 상처만 입었다. 평소 당내 복당파와 잔류파 사이 갈등이 불거지면 “우리 당은 내부 갈등을 소화할 정도의 체력이 된다”고 했던 김 위원장은 ‘전당대회 시기’ 문제에 대한 의견 차이를 조정하지 못하고 자신이 “십고초려로 영입”한 전 변호사를 스스로 내치면서 갈등을 소화하지 못하는 허약한 체력을 노출했다. 시사평론가 유창선씨는 “이 사건 자체는 정치적으로 큰 의미가 있지 않다. 전 변호사가 어떤 세력을 대표하는 인물도 아니다. 개인의 돌출적인 언행을 통제하지 못해 해고한 것인데 일종의 해프닝이다. 국민에겐 자중지란으로 비쳐 김병준 위원장은 리더십에 상처를 입고 한국당은 망신살만 뻗치게 됐다”라고 말했다.

이경미 김미나 기자 [e-mail]