자유한국당, “조국 힘내세요” ‘실시간검색어’ 네이버 항의방문하기로

“실시간 검색어 조작 세력 검찰에 수사요청해야”
“여론 조작 우려 검색어, 실시간 검색어 안돼”

4일 국회 운영위원장실 앞에서 이인영 더불어민주당 원내대표와 나경원 자유한국당 원내대표가 조국 법무부 장관 후보자의 인사청문회를 6일 개최한다고 발표하고 있다. 강창광 기자 [e-mail]

자유한국당이 “조국 힘내세요” 등 조국 법무부 장관 후보자 관련 ‘실시간 검색어’에 대해 항의하기 위해 포털사이트 네이버를 찾는다.

나경원 자유한국당 원내대표와 과학기술방송통신위원회 소속 한국당 의원들은 5일 오후 3시30분께 성남시 분당구에 있는 네이버 본사를 항의방문하기로 했다. 지난 27일 조 후보자의 지지자들은 “조국 힘내세요” 검색어를, 반대편에서는 “조국 사퇴하세요” 검색어를 띄우는 등 ‘실시간 검색어 전쟁’을 펼친 바 있는데, 한국당은 포털 사이트가 조 후보자에게 유리한 검색어가 높은 순위에 오르도록 방관하고 있다는 의혹을 품고 있는 것으로 알려졌다. 나 원내대표는 한성숙 네이버 대표이사를 만나 진상 확인과 재발방지 대책 마련을 요구할 계획이다. 또 다른 포털사이트 등에도 항의 공문을 보내는 등 항의에 나설 예정이다. 당 차원의 고발도 검토하고 있는 것으로 알려졌다.

전희경 한국당 대변인은 앞서 31일 논평을 내고 “조국 방정식을 밤새 착실히 실행하는 인터넷 여론 조작집단들, 제2, 제3의 드루킹들이 대한민국 진짜 국민의 목소리를 참칭하고 있다. 오밤중 노고로 민심의 성난 파도를 이길 성 싶은가” 며 실시간 검색어 의혹을 제기한 바 있다.

당시 전 대변인은 “조국힘내라, 가짜뉴스아웃, 정치검찰 아웃이 순서대로 포털 실검에 이름을 올렸다. 그러더니 어제 밤새 이미 법원에서 적법하다고 판명난 자유한국당 나경원 원내대표 자녀의 입시문제를 조국 엄호용으로 실검 1위에 올렸다”며 “법적으로 문제없다 판명된 나경원 원내대표 자녀입시를 조국일가의 비리더미와 뒤섞어 보자는 계략”이라고 비난했다.

5일 자유한국당 미디어특위는 ‘실검 조작은 제2의 드루킹 사건’이라는 보도자료를 내고, ‘“가짜뉴스 아웃(28일)’, ‘한국언론사망(29일)’ ‘법대로 임명(20일)’ ‘근조 한국언론, 보고 있다 정치검찰(3일)’ 등 조국 후보를 응원하는 검색어가 차례로 검색어 상위를 차지했다. 조국 후보자가 여론의 지탄을 받는 상황과는 대조적인 모습이었다”며 의혹을 제기했다. 이어 “조국 후보를 지지하는 일부 정치 세력에 의해 실시간 검색어가 손쉽게 조작되는 신종 여론조작 수법”이라고 비난하며 실시간 검색어 조작 세력을 업무 방해 혐의로 검찰에 수사를 요청하라고 요구했다. 또 여론조작의 우려가 있는 검색어가 실시간 검색어에 뜨지 않도록 적극적인 조치를 강구하라고 촉구했다.

청문회를 하루 앞두고 한국당이 포털사이트 실시간 검색어 문제를 제기하고 나선 것은, “불공정한 언론 환경”을 언급하며 조 후보자 반대 여론 집결을 촉구하는 등 청문회 전 여론전에서 유리한 고지를 차지하기 위한 전략으로 보인다. 일각에서는 4일 전격 청문회 일정 합의 뒤 두 시간만에 법사위원들이 격하게 반발하는 등 당 내 비판에 부닥친 나 원내대표가, ‘드루킹 특검’을 환기하는 포털 공세 전략으로 최근 자신의 리더십 논란에서 시선 돌리기를 시도하는 것 아니냐는 분석도 나온다. 정유경 기자 [e-mail]