‘연정’ 품을까 ‘연적’ 될까, 노대통령 박대표 단독회담 전망

노무현 대통령이 1일 청와대에서 열린 멕시코 ‘소녀의 집 합창단’ 초청공연에서 인사말을 하고 있다. 탁기형 기자 [e-mail]

정치개선 진정성 호소
구체방안 설득 나설듯

청와대 관계자들은 1일 노무현 대통령과 박근혜 한나라당 대표의 만남이 성사됐다는 소식만으로도 얼굴이 환하게 펴졌다.

연정론 얘기가 나올 때마다 고개를 돌려버려, 말 붙일 엄두조차 못 냈던 박 대표였기 때문이다. 한 참모는 “꼬여 있던 연정론의 실마리가 풀리는 듯하다”고 기대감을 나타냈다.

노 대통령은 박 대표와 만나게 되면 자신의 ‘진정성’을 내보이는 데 온힘을 쏟을 것으로 보인다. 한 참모는 “우리 정치가 안고 있는 대립과 갈등으로 인해 발생하는 국가적 손실을 거론하고, 정치문화 개선을 위해 함께 나서줄 것을 부탁할 것”이라고 말했다. 언론을 통해 간접적으로는 전달된 내용이지만, 얼굴을 맞대고 얘기를 나누는 ‘현장성’이 호소력을 높여줄 것으로 기대하고 있다.

청와대 일부 관계자들은 박 대표가 제1야당의 대표로서 국정운영의 공동책임자인데다, 1970년대 후반 사실상 ‘영부인’ 역할을 해 공감대의 폭이 넓을 것이라는 기대도 내놓고 있다. 청와대 참모들은 또 지역구도의 뿌리에 박정희 전 대통령이 존재함을 거론할지 신중하게 검토하고 있다. 매듭을 풀어야 할 책무를 일깨울 수도 있지만, 자칫 반발을 살 수도 있기 때문이다.

노 대통령은 특히 그동안 자신이 던졌던 ‘권력의 반 이상이라도’ ‘권력을 통째로’ ‘2선후퇴·임기단축’ 등에 대해 자세하게 설명하려 할 것으로 보인다. 추상적이고 포괄적으로 얘기해 왔던 ‘권력이양’의 구체적인 경로를 설명하고, 이를 통해 박 대표가 얻을 수 있는 ‘이점’에 대해서도 설득을 할 것으로 예상된다.

하지만 개헌론은 꺼내지 않을 것이라는 게 청와대 참모들의 공통된 얘기다. 선거구제 문제가 개헌론으로 바로 번지는 것도 부담스러운데다, 개헌이 박 대표의 이해관계와도 동떨어져 있다는 것이다.

청와대는 회담을 통해 당장의 성과를 얻어낼 수 있을 것으로는 기대하지 않고 있다.

두 사람 사이의 거리가 워낙 멀기 때문이다. 다만 이번 회담을 통해 여야 간의 상생정치를 바라는 국민들의 기대심리를 높임으로써, 우회적으로 박 대표를 끌어당기는 효과는 기대할 수 있다고 보고 있다.

김의겸 기자 [e-mail]

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단호 거부로 쐐기박고 경제 거론 차별화할듯

박근혜 한나라당 대표가 취임(2005년 8월) 인사차 서울 염창동 당사를 방문한 이병완 청와대 비서실장(왼쪽)과 면담을 마친 뒤 자리에서 일어서고 있다. 이종찬 기자 [e-mail]

박근혜 한나라당 대표가 1일 노무현 대통령의 ‘맞대면’ 제안을 곧장 수용한 데는 복합적인 의미와 계산이 담긴 것으로 보인다.

우선, 박 대표는 어지러울 정도로 밀려드는 노 대통령의 대연정 공세를 마냥 외면하기가 어려워졌다고 판단한 것 같다. 노 대통령의 설득으로 열린우리당이 선거구제 개편 논의를 본격화하는 마당에, 노 대통령의 말마따나 ‘수비’만 해서는 잘해야 비길 수밖에 없기 때문이다.

이에 따라 박 대표는 노 대통령과의 회담에서 연정론에 분명한 쐐기를 박아, 더는 논란거리가 되지 않도록 하겠다는 생각인 것으로 알려졌다. 박 대표는 “대연정도 의제에 포함될 것”이라며 “야당으로서 가서 말씀도 듣고 우리가 하고 싶은 얘기도 하는 것이 바람직하다”고 말했다. 박 대표의 핵심 측근은 “노 대통령이 대연정을 다시 제의해도 헌법수호 정신을 들어 단호히 거부할 것”이라고 전했다.

박 대표는 지난달 18일 노 대통령이 중앙언론사 정치부장들과의 간담회에서 “대연정과 관련해 야당에 정치협상을 정식으로 제의하겠다”고 밝힘에 따라, 청와대의 회담 제의를 예상해온 것으로 전해졌다.

박 대표는 대신 회담에서 경제 문제를 집중 거론해, 노 대통령과의 차별화를 노릴 것으로 예상된다. 당 관계자는 “경제와 민생 회복, 부동산 대책과 감세정책 방안, 사회 양극화 해소대책 등을 폭넓게 제기할 것”이라고 말했다. 이와 함께 과거사법 문제와 국가보안법 개정 문제 등에 대해서도 의견을 밝힐 것으로 알려졌다.

그는 아울러 그동안 청와대와 여권이 선점했던 이슈를 노 대통령과의 맞대면을 통해 풀어가는 모습을 보여줌으로써, 최근 의원연찬회 등에서 불거진 당내 불협화음을 잠재우고 자신의 위상을 제고하는 효과도 기대하고 있다.

하지만 노 대통령과의 회담은 박 대표에게 ‘덫’이 될 가능성도 배제하기 어렵다. 이번 회담에서 대연정에 단호한 거부 의사를 밝히더라도, 어쨌든 대연정 논의에 직접 발을 담그는 모양새가 되기 때문이다.

최익림 기자 [e-mail]

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개헌론 삐죽삐죽 정치권 싱숭생숭

청와대 경계속 대비도
한나라 조심스런 접근

노무현 대통령의 ‘대연정 드라이브’로 내년 하반기쯤으로 예상됐던 개헌론의 공론화 시기가 앞당겨질 것이라는 관측이 설득력을 얻고 있다. 노 대통령이 화두로 던진 2선후퇴, 임기단축, 선거시기 조정 등은 개헌을 통하지 않고는 풀기가 쉽지 않은 문제들이기 때문이다.

물론, 청와대는 연정 제안이 개헌론으로 해석되는 것을 경계하고 있다. 김만수 청와대 대변인은 1일, ‘노 대통령이 내각제 보고서 마련을 지시했다’는 일부 보도에 대해 “노 대통령은 개헌과 관련한 어떠한 지시도 내린 바가 없다”고 말했다.

하지만, 한나라당을 포함한 정치권이 개헌론을 제기한다면 말리지 않겠다는 기류도 감지된다. 다만, 여기엔 한나라당이 선거구제도 개편을 수락한다는 전제조건이 따라붙는다. 즉, 선거구제 개선을 위해서는 권력을 반이나 통째로 내놓는 것, 임기를 단축하는 것을 포함해 개헌도 협상 대상이 될 수 있다는 것이다.

정치권에선 노 대통령의 연정론이 결국 선거구제 개편과 개헌론을 병행 추진해 ‘일괄타결’하자는 것이라는 해석에 대부분 고개를 끄덕이고 있다. 당장 여야 양쪽에서 개헌론이 솔솔 흘러나오고 있고, 이번 정기국회 교섭단체 대표연설이나 정치분야 대정부질문 등을 통해 개헌론이 봇물을 이룰 것이라는 관측도 많다.

그렇지만 개헌론의 조기 공론화를 점치기 어렵게 만드는 요인들도 만만치 않다. 우선 한나라당의 접근법이 매우 조심스럽다. 박근혜 한나라당 대표의 한 측근은 “한나라당도 개헌 자체를 반대하지는 않지만, 지금 국면에서 개헌 공론화에 응하는 순간 노 대통령 쪽에 모든 주도권을 넘겨줄 수밖에 없다”고 말했다.

개헌론의 ‘알맹이’도 변수다. 내각제나 이원집정부제, 4년 중임 대통령제 등 개헌의 방향에 따라 여야의 대선 예비주자와 각 정파의 이해가 천양지차로 갈리기 때문이다.

노 대통령이 내각제를 염두에 두고 있는 것으로 해석될 경우, 정치권에 일대 소용돌이가 불가피할 것으로 보인다. 대선 후보를 노려온 여야의 예비주자들이 격렬하게 반발할 가능성이 크다. 열린우리당의 핵심 당직자는 “노 대통령이 내각제 얘기를 꺼내는 순간, 그동안의 모든 발언이 꼼수로 전락하고 모든 명분을 상실하게 될 것”이라고 말했다.

여당의 대선 예비후보로 꼽히는 정동영 통일부 장관이나 김근태 보건복지부 장관은 아직 특별한 움직임을 보이지 않고 있다. 김 장관의 한 측근은 “개헌의 내용이 무엇이냐가 중요하다”며 “조금 더 지켜봐야 할 것 같다”고 말했다. 정 장관 쪽도 “지금은 뭐라고 말할 때가 아니다”라는 반응을 보였다.

다만, 대권을 꿈꾸기 어려운 여야 중진들은 내각제에 호응하고 나설 수도 있다. 여야에는 문희상 열린우리당 의장, 박희태 국회 부의장, 한화갑 민주당 대표 등 이전부터 내각제 소신을 밝혀온 이들이 꽤 많다.

임석규 최익림 기자 [e-mail]