“이산가족 서신교환 북과 협의하라”

박근혜 대통령

박대통령, 화상상봉 등 추진 지시

박근혜 대통령이 4일 “남북 이산가족의 생사 확인과 서신 교환, 화상상봉을 실현하기 위해 북과 협의하기 바란다”고 통일부 등 관련 부처에 지시했다.

박 대통령은 오전 청와대에서 열린 국무회의에서 “내년이면 남북이 분단된 지 70년이 된다. 전세계적으로 분단으로 인해 이렇게 오랜 세월 동안 가족을 만나지 못하는 한을 갖고 있는 곳은 한반도가 유일하다”며 이렇게 말했다. 박 대통령이 지난 3·1절 기념사를 통해 북한에 직접 제안한 ‘이산가족 상봉 정례화’와 관련해 해당 부처에 이를 구체화할 수 있는 후속 조처를 주문한 것이다. ▶관련기사 5면

박 대통령은 “남북한의 많은 이산가족이 한을 안고 돌아가셨는데 생존한 가족들이 한 번이라도 헤어진 가족을 만나려면 상봉 규모를 매년 6천명 이상으로 늘려야 하는 것으로 안다. 더 이상 이산가족들이 기다릴 시간이 없다”고 상봉 정례화의 규모까지 구체적으로 언급했다.

박 대통령은 신설을 추진중인 ‘통일준비위원회’에서 남북의 통일과정, 통합과정 등에 대한 구체적인 논의까지 진행될 것임을 예고하기도 했다. 박 대통령은 통일준비위의 역할과 관련해 “국민이 공감할 수 있는 통일 청사진을 공개적이고 투명하게 준비해 나가야 한다. 단순한 분단의 극복을 넘어 한반도의 새로운 미래를 만들기 위해 통일과정은 물론 통합과정까지 철저히 연구해야 한다”고 강조했다. 남북연합 단계를 거치는 정부의 ‘민족공동체 통일방안’ 등 통일론에 대한 논의는 물론, 독일의 경우처럼 통일 이후 정치·외교·행정·사법 등 사회 통합의 전 과정에 대한 장기적인 연구까지 진행하겠다는 것이다. 박 대통령은 이를 위해 “통일준비위의 구성 과정에서부터 국민의 지지를 받을 수 있도록 각계각층의 민간위원이 참여하도록 하고, 관련 부처는 국민적 사명감을 부여받아 최선을 다해달라”고 당부했다.

석진환 기자 [e-mail]