박대통령, 이주영 해수부장관 사의 수용…청와대, 내년 초 개각설에 “개각 없다”

박근혜 대통령이 23일 정부세종청사에서 주재한 국무회의에서 이주영 해양수산부 장관의 사의 수용을 공개적으로 밝히면서, 정부 출범 3년차에 맞춘 개각이 단행될 가능성이 커지고 있다.

박근혜 대통령이 23일 정부세종청사에서 주재한 국무회의에서 이주영 해양수산부 장관의 사의 수용을 공개적으로 밝혔다. 박 대통령은 이날 국무회의에서 “오늘을 끝으로 이주영 장관께서 물러나게 되었다. 136일 동안 진도 (세월호) 현장을 지키면서 공직자의 참된 모습을 보여주셨다고 생각한다”며 “다른 국무위원들께서도 진인사대천명의 자세로 열중해 주시기를 바란다”고 밝혔다.

이 장관의 사의 수용 사실이 알려지면서 여권에선 정부 출범 3년차에 맞춰 연초에 개각이 단행될 가능성이 크다는 관측이 흘러나왔다. 세월호 참사 이후 국무총리가 유임되는 등 당시 박 대통령이 약속했던 인적 쇄신이 마무리되지 않았다는 점과, ‘정윤회씨 국정개입’ 문건 파문 이후 어떤 식으로든 분위기 전환이 필요하다는 점 등이 개각이 필요한 이유 등으로 거론된다. 김기춘 청와대 비서실장과 이른바 ‘문고리 3인방’(이재만 총무비서관, 정호성 제1부속비서관, 안봉근 제2부속비서관) 등 청와대 참모진 개편 여부도 관심사로 떠올랐다.

하지만 청와대는 개각 및 청와대 참모진 개편에 대해 여전히 부정적 태도를 유지하고 있다. 청와대 관계자는 “만약 박 대통령이 개각을 하려 했다면 이주영 장관의 사의만 따로 수용했겠느냐. 연말에 산적한 현안도 많고 1월엔 각 부처 업무보고도 예정돼 있다. 개각이나 청와대 참모진 인적 쇄신을 준비하는 분위기나 움직임은 없다”고 잘라 말했다.

한편, 박 대통령은 이날 국무회의에서 헌법재판소의 통합진보당 해산 결정에 대해 “대한민국의 자유민주주의 체제를 뒤흔드는 헌법 파괴와 우리 사회를 혼돈에 빠뜨리는 것은 절대 용인할 수 없다는 헌법 수호 의지를 담은 역사적 결정이라고 생각한다”며 “헌재의 역사적 결정을 자유민주주의를 더욱 확고히 하고 통일시대를 열어나가는 계기로 삼을 수 있도록 해야 한다”고 거듭 강조했다.

석진환 기자 [e-mail]