청와대 vs 부패 기득권 언론? “비리 있으면 둘다 수사하면 돼”

‘우병우 지키기’ 강한 반격에 발언 의도·배경 해석 분분

언론사 고위간부의 친형이 대우조선 사외이사 역임
수사불똥 튈수 있다는 관측 나와

“청, 언론 겁박·권력게임 대신 국정 큰 그림 그려야”

참여연대, 경실련, 와이엠시에이(YMCA), 흥사단, 투명성 기구 회원들이 23일 오전 서울 청운동 주민센터 앞에서 우병우 비호 청와대 규탄 및 고위공직자비리수사처 도입 촉구 기자회견을 열어 청와대의 사과와 우병우 민정수석의 경질을 촉구하고 있다. 김경호 선임기자 [e-mail]

청와대가 한 달 넘게 끌어온 우병우 청와대 민정수석 사태를 ‘박근혜 정권 대 부패 기득권 언론’이라는 프레임으로 방향 꺾기를 시도하자, 그 의도와 배경을 두고 해석이 분분하다.

익명의 청와대 관계자는 지난 21일 “대통령과 정권을 흔들어 식물정부를 만들려는 일부 언론 등 부패 기득권 세력과 좌파 세력의 우병우 죽이기”라는 말로 ‘우병우 사태’에 대한 청와대의 상황 인식을 드러냈다. 정치권에서는 청와대가 콕 찍어서 “일부 언론 등 부패 기득권 세력”을 언급한 배경을 두고 추측이 난무하고 있다. ‘청와대와 유력 언론사 사이에 무슨 일이 있던 것 아니냐’는 관측에다, 여러가지 구체적인 정황들이 덧붙여져 확산되고 있다. 공교롭게도 청와대의 ‘반격’ 직후인 22일 남상태(구속기소) 전 대우조선해양 사장의 연임 로비 의혹으로 수사를 받는 홍보대행사 뉴스커뮤니케이션스 박수환 대표가 검찰에 피의자 신분으로 나와 조사를 받았다. 유력 언론사 고위 간부의 친형이 대우조선해양의 사외이사를 맡았었는데, 수사의 불똥이 이 언론사 고위 간부로까지 튈 수 있다는 관측이 나왔다. 대우조선해양 건을 비롯해 이 유력 언론사의 직간접적인 ‘약점’들을 청와대가 인지하고 있는 상태에서 우병우 수석 관련 보도들이 나오기 시작했고, 이석수 특별감찰관의 감찰 내용 유출 의혹 역시 이 언론사 기자와의 통화인 것으로 알려지자 청와대가 초강경 자세로 나오게 됐다는 게 정치권 일각의 해석이다. 이를 두고 영남지역의 한 새누리당 재선 의원은 23일 “박 대통령이 부패의 근거를 가졌다는 자신감에 전세를 뒤집을 수 있다고 판단했을 수 있다”고 했다.

하지만 “어떤 의도가 있었더라도 우병우 수석 비리 의혹은 이제 실재하는 별개의 사건이 됐다”며 따로 떼어놓고 접근해야 한다는 지적이 많다. 새누리당의 한 3선 의원은 “사실관계는 알 수 없지만 설령 언론의 보도 경위가 불순하더라도 그 결과로 우 수석의 비리 혐의가 드러나 수사의뢰까지 됐다. 별개의 사건이 된 것”이라고 했다. 그는 “이쪽도 비리, 저쪽도 비리가 드러났다면 하나를 덮고 갈 것이 아니라 언론사는 언론사대로, 우병우는 우병우대로 수사를 진행하면 된다“고 했다. 또 다른 3선 의원은 “우 수석에 대한 의혹 제기가 ‘부패 기득권’과 어떤 연관이 있는지 말을 꺼낸 청와대가 먼저 밝혀야 한다”고 했다. 한 재선 의원도 “상식적으로 납득이 가지 않는 일이 벌어지는데 청와대가 오히려 의혹을 증폭시키고 있다”고 했다. 자칫 청와대가 약점을 쥔 채 언론사를 협박하며 기싸움을 벌이는 듯한 모양새로 비친다는 얘기도 나온다.

윤평중 한신대 교수는 사실관계를 모른다는 전제 아래 “청와대와 대통령이 2014년 ‘정윤회 문건’ 사건 때처럼 음모론적 관점으로 우 수석 사태를 봐서는 안 된다”고 말했다. 윤 교수는 “내우외환이라는 표현이 식상할 정도로 민생과 국가 모두 어려운 상황에서 시민들은 그런 ‘불순한 의도’에는 관심이 없다”고 했다. 윤 교수는 “어느 정권이든 언론, 대기업, 관료 등 지배블록 내에서는 각종 협상과 밀고 당기기, 권력게임이 항상 있어왔다. 대통령은 권력게임에 골몰할 것이 아니라 국정의 큰 그림을 그려야 한다”며 “국민들이 대통령을 걱정하게 만드는 상황에서, 대통령의 자격을 물어야 할 근본적 의문 앞에 서게 됐다”고 지적했다.

김남일 성연철 기자 [e-mail]

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