문 대통령 “5·18 망언에 분노…폄훼시도에 함께 맞설 것”

광주 원로들 초청해 거듭 강조
“5·18은 지역적 사건이 아니라
전 국민의 자부심이자 기념 대상”

광주 인사들, 망언에 울분 토로
“진상조사위원 재추천 요구 적절”

문재인 대통령이 20일 청와대에서 5.18 민주화운동 관련 광주지역 원로를 초청해 오찬 간담회를 하기에 앞서 참석자들과 인사를 나누고 있다. 연합뉴스

문재인 대통령이 20일 자유한국당 의원들의 ‘5·18 망언’에 대해 “5·18민주화운동이라는 위대한 역사를 왜곡하고 폄훼하는 일부 망언이 계속된 데 대해 저 또한 분노를 느낀다”고 말했다.

문 대통령은 이날 청와대에서 열린 ‘광주지역 원로 초청 오찬간담회’에서 이렇게 말한 뒤 “(5·18) 진상규명은 끝까지 이뤄져야 한다는 약속과 함께 5·18 역사 폄훼 시도에 대해서는 저도 맞서겠다”고 밝혔다고 고민정 청와대 부대변인이 전했다.

문 대통령은 “5·18은 국가의 공권력이 시민의 생명을 유린한 사건”이라며 “광주시민들은 이에 굴하지 않고 희생 속에서도 맞섰고, 민주주의가 무너지지 않고 버틸 수 있는 기둥이었다”고 5·18광주민주화운동의 역사적 의의를 평가했다. 문 대통령은 취임 직후인 2017년 5월18일 5·18민주화운동 37주년 기념사에서 “문재인 정부는 광주민주화운동의 연장선 위에 서 있다”고 공언했고, 같은 해 8월에는 5·18민주화운동을 다룬 영화 <택시운전사>를 관람하기도 했다.

문 대통령은 “5·18이 광주의 지역적인 사건이나 기념 대상, 광주만의 자부심이 아니라 전 국민의 자부심, 기념 대상으로 승화하도록 노력해야겠다고 생각한다”며 “4·19나 6월 항쟁처럼 전국적으로 우리의 민주주의를 지켜낸, 민주주의를 더 빛내고 오늘의 민주주의를 만들어낸 역사적 운동으로 될 수 있게끔 다른 시민운동 세력과 함께 많이 연대했으면 한다”고 말했다.

문 대통령은 지난해 5·18 정신 계승을 전문에 담은 개헌안이 자유한국당의 반대 탓에 무산된 점에 관해서도 아쉬움을 표시했다고 한다. 한 참석자는 “문 대통령이 5·18 정신 계승을 담은 개헌안이 통과되었다면 헌법 질서 속에 민주화운동의 의미가 담기고, 국민의 가슴에도 각인되었을 텐데 그러지 못해 아쉽다고 말했다”고 전했다.

문 대통령은 “광주 어르신들이 추운 날씨 속에서도 5·18 역사 왜곡을 바로잡으려는 모습을 보며 감사한 마음과 함께 송구스러운 마음이 들었다”며 “상처받은 5·18 영령들과 광주시민들께 대통령으로서 심심한 위로의 말씀을 드린다”고 했다.

참석자들은 문 대통령에게 5·18 망언에 관한 울분과 유감을 토로했다. 박영린 전 광주와이엠시에이(YMCA) 사무총장은 “너무 마음이 아프고 견디기 힘들었다. 울분을 금할 수 없다”고 말했다. 김후식 5·18광주민주화운동 부상자회 회장은 “우리는 괴물 집단도 아니고 세금을 축내고 있지도 않다”며 “대통령께서 자유한국당에 2명의 5·18민주화운동 진상규명조사위원을 재추천하라고 요청한 것은 적절하고 의미 있는 조처였다”고 말했다. 김 회장은 “문 대통령이 ‘역사 왜곡과 폄훼는 민주화 역사와 헌법 정신을 부정하는 것이며 민주주의를 훼손하고 나라의 근간을 무너뜨리는 일’이라고 말로 역사를 바로 세워준 데에 수많은 광주시민들이 감사의 말을 전해왔다”고 덧붙였다.

이날 간담회에는 이철우 5·18기념재단 이사장, 안성례 전 오월어머니집 관장, 김후식 5·18광주민주화운동 부상자회 회장 등 14명의 5·18민주화운동 관련 광주지역 원로들이 참석했다.

성연철 기자 [e-mail]