남북, 55일 만에 통신연락선 복원…연락사무소 9시 정상통화

통일부 “연락선 연결로 남북관계 복원 토대 마련…조속 대화 기대”

북한이 남북통신연락선을 복원한 4일 남북공동연락사무소에서 관계자가 개시통화를 하고 있다. 통일부 제공 영상 갈무리

김정은 조선노동당 총비서 겸 국무위원장의 “뜻을 받들어 해당 기관들에서는 4일 (오전) 9시부터 모든 북남 통신연락선들을 복원하기로 했다”고 <노동신문>이 4일치 4면 기사로 보도했다.

<노동신문>은 “조선중앙통신사 보도” 형식의 발표로 이렇게 밝혔다. 이와 관련해 통일부는 “오늘 오전 9시 남북 공동연락사무소의 개시통화가 이뤄져 남북 통신연락선이 복원됐다”고 밝혔다. 국방부도 “이날 오전 9시 동·서해지구 군통신선을 완전 복구하여 남북 군사당국간 유선통화, 문서교환용 팩스 송·수신 등 모든 기능이 정상적으로 운용되고 있다”고 밝혔다.

<노동신문>은 “남조선 당국은 북남 통신연락선의 재가동 의미를 깊이 새기고 북남관계를 수습하며 밝은 전도를 열어나가는 데서 선행돼야 할 중대과제들을 해결하기 위해 적극 노력해야 할 것”이라고 밝혔다.

이와 관련해 통일부는 “정부는 남북 통신연락선이 연결됨으로써 한반도 정세 안정과 남북관계 복원을 위한 토대가 마련됐다고 평가한다”고 밝혔다. 이어 “남북간 통신연락선의 안정적 운영을 통해 조속히 대화를 재개하여 남북합의 이행 등 남북관계 회복 문제와 한반도 평화정착을 위한 실질적 논의를 시작하고, 이를 진전시켜 나갈 수 있기를 기대한다”고 밝혔다. 국방부는 “남북 군사당국간 군통신선 복구조치가 앞으로 한반도의 실질적 군사적 긴장완화로 이어질 수 있기를 기대한다”고 밝혔다.

4일 오전 9시 국군 장교가 대북직통선 전화로 북한군과 통화하고 있다. 이날 남북은 동·서해지구 군통신선을 복구하여 남북 군사당국간 유선통화, 문서교환용 팩스 송·수신 등을 재개했다. 국방부 제공

북쪽의 통신선 복원 조처는 김정은 위원장이 9월29일 최고인민회의 14기5차 회의에서 한 시정연설에서 “10월 초부터 북남 통신연락선들을 복원”하겠다고 밝힌 지 닷새 만이다. 한·미 연합군사연습을 비난한 ‘김여정 담화’가 발표된 8월10일 오후 마감 통화 때부터 북쪽이 통화에 응답하지 않아 ‘불통’된 지 55일 만이다.

남북 직통연락선은 지난해 6월9일 이른바 ‘대북전단 사태’ 와중에 북쪽의 일방적 조처로 끊겼으나, 문재인 대통령과 김 위원장의 친서 교환을 계기로 정전협정 기념일인 지난 7월27일, 단절 413일 만에 복원된 바 있다.

북쪽이 남북 직통연락선 복원 방침을 <조선중앙통신>뿐만 아니라 <노동신문>에도 보도한 건, 인민들한테도 이런 사실을 알린다는 의미가 있다. 앞서 북쪽이 지난 7월27일 복원했을 때와, 8월10일 다시 일방적으로 통화에 불응했을 때는 관련 사실을 <노동신문>에 보도하지 않았다.

이제훈 선임기자 [e-mail]