정부 “북 의도 뭘까” 초긴장…4일 긴급 안보장관 회의

“핵실험을 할 것”이라는 북한 외무성의 성명이 3일 저녁 발표되자, 청와대를 비롯해 정부 각 부처들은 밤늦게 일제히 대책회의를 소집했다. 정부는 4일 아침 7시 장관급 안보정책조정회의를 열 예정이라고 밝혔다.

청와대는 이날 저녁 6시40분께 송민순 청와대 안보실장 주재로 관계부처 고위급 대책회의를 열어, 정부 차원에서 준비해온 기존의 ‘북한 핵실험시 대처방안’에 따라 현재의 상황을 검토하고 대응방향을 점검했다.

윤태영 청와대 대변인은 “우선 북한의 핵실험 징후를 탐지하기 위한 경보체계를 강화하기로 했다”며 “노무현 대통령은 수차례에 걸쳐 북핵 불용 원칙을 표명해 왔고, 최근 한-미 정상회담에서도 북한이 핵실험을 할 경우 이제까지와는 전혀 다른 상황이 될 것임을 언급한 바 있다”고 말했다. 노 대통령은 외무성 성명이 발표된 직후인 오후 6시5분께 참모들을 통해 보고를 받은 뒤, “알았다”는 반응을 보였다고 청와대는 전했다.

개천절을 맞아 집에서 쉬고 있던 각 부처 안보관련 직원들은 밤늦게 부랴부랴 청사로 ‘출근’했다. 남북관계 주무 부처인 통일부는 이날 저녁 8시 이종석 장관 주재로 긴급 간부 회의를 소집해 대응책을 숙의했다. 이 자리에서는 “북한에 어떤 형태로든 경고 메시지를 보내야 한다”는 의견과, “북한의 의도가 협상용”이라는 견해 등이 오간 것으로 알려졌다. 양창석 통일부 대변인은 회의를 마친 뒤 “북한 외무성이 앞으로 핵실험을 하겠다고 입장을 표명한 것은 한반도 평화에 치명적인 위협이며, 남북관계에 결정적인 악영향을 주는 것으로 심각한 우려와 유감을 표명한다”고 밝혔다.

윤광웅 국방부 장관도 외무성 성명 직후 집무실로 복귀해 국정감사 준비를 위해 출근해 있던 이상희 합참의장과 이성규 정보본부장, 김태영 작전본부장 등 주요 간부들과 긴급 회의를 열어 군사대비 태세 등을 점검했다. 지진 전문 관측 기관인 한국지질자원연구원도 기존에 해오던 핵실험 감시를 더욱 강화하는 등 사실상 비상체제에 들어갔다. 이용인 신승근 기자 [e-mail]