“한반도 평화체제 큰틀 잡겠다”

남북 장관급회담 오늘부터 나흘간 평양서 열려

7개월여 동안 중단된 제20차 남북 장관급회담이 27일부터 나흘 동안 평양에서 열린다.

정부 고위당국자는 26일 언론사 논·해설위원과 한 오찬 간담회에서 “(6자 회담) ‘2·13 합의’의 신속한 이행이 이뤄지도록 각자(남북)가 책임을 다해야 한다”며 “한반도 평화체제를 만들기 위한 큰 틀과 방향을 설정하기 위해 노력하겠다”고 밝혔다. 이 당국자는 북한 핵문제와 관련해 “기조 발언에서 강하게 언급할 예정”이라고 밝혔다. 이는 이번 장관급회담을 한반도 비핵화 초기단계 조처 사항의 이행을 가속화하는 계기로 삼겠다는 뜻으로 풀이된다.

정부는 이번 회담이 북한의 핵실험 이후 처음 열리는 만큼, ‘새로운 시작’이라고 규정했다. 이는 남북 정상회담 합의 등 ‘의외의 성과’가 나오기 힘들다는 것을 뜻한다. 고위 당국자도 이날 ‘이재정 통일부 장관이 김정일 위원장을 만날 계획이 있느냐’는 질문에 “그럴 계획이 없다”며 “(북쪽으로부터 우리 쪽에) 만나자는 요청을 받을 가능성이 없다”고 말했다.

이 당국자는 또 기존 회담에서 이행된 것과 이행되지 못한 것을 구분하고 이행계획을 만드는 것이 이번 회담에 임하는 자세라고 소개했다. 이에 따라 △철도시험 운행을 위한 실무 접촉 △남쪽의 경공업 원자재 제공과 북쪽의 지하자원 개발을 위한 상호 협력 △쌀·비료 제공과 이산가족 상봉 재개 문제 등이 이번 회담에서 논의될 것으로 보인다. 또 남북경제협력 추진위원회와 군사회담 등 각종 회담을 정상화시키는 것도 이번 회담의 주요 과제라고 정부는 밝혔다.

한편, 재일본조선인총연합회(총련) 기관지 <조선신보>는 이날 이번 회담에서 남쪽 방문객의 북쪽 참관지 제한 철폐 등 상대방 체제를 인정하는 ‘근본문제’가 중요의제가 될 것이라고 내다봤다. 이는 북쪽이 ‘근본문제’를 의제로 제기하겠다는 뜻으로, 회담 초반 진통이 예상된다.

이용인 기자 [e-mail]