북 “비핵화-중유제공 시차 생겨도 이해”

6자회담 경제·에너지협력 회의 브리핑

북한은 8일 비핵화 이행과 중유 95만t 상당의 대북 경제·에너지 지원 사이에 시차가 발생해도 이해할 수 있다는 뜻을 밝혔다.

임성남 외교통상부 북핵외교기획단장은 이날 이틀 일정으로 판문점에서 열린 6자 회담 경제·에너지협력 실무그룹 2차 회의가 끝난 뒤 브리핑을 통해, 북한이 이런 방침을 밝혔다고 전했다. 북한의 이런 방침은 대북 지원 완료 시점이 늦춰지면 이와 연계된 연내 핵 불능화도 물건너가는 것 아니냐는 우려를 풀어줬다는 의미가 있다.

임 단장은 “북한은 월 5만t씩 중유공급이 지속적으로 이뤄지길 희망한다고 했으며 (화력·수력발전소, 탄광 등) 에너지 생산시설 개·보수와 관련된 설비를 요청했다”고 말했다. 북한은 중유 95만t 상당의 지원 가운데 절반 가량은 ‘소비형’인 중유로, 나머지는 ‘투자형’인 발전소 개·보수 관련 설비 등으로 각각 받길 바라는 것으로 전해졌다. 이럴 경우 북한이 받기를 바라는 중유량은 45~50만t이 된다. 월 5만t 정도인 북한의 수용능력을 고려하면 중유 지원에만 9개월 정도 걸린다. 미국은 대북 지원 일정이 올해를 넘기면, 불능화의 연내 달성도 같이 힘들 것이라는 우려를 해왔다.

이에 대해 임 단장은 “북쪽에 대한 에너지·경제 지원에 걸리는 시간이 상대적으로 (북한이 취할) 비핵화 조처보다 더 걸린다 할지라도 북쪽은 상호신뢰를 바탕으로 융통성을 발휘하겠다고 했다”고 전했다.

이에 따라 다음주 중국 선양에서 열릴 비핵화 실무그룹 회의에서 북한의 비핵화 일정이 협의되면, 9월 초 열리는 차기 6자 회담에선 내년까지 넘어가는 북쪽의 대북 지원 요구안과 연내 불능화에 맞춘 비핵화 일정표가 종합적으로 논의될 수 있을 것으로 기대된다. 다음 실무그룹 회의는 필요할 경우 차기 6자 회담 전이라도 열자는 쪽으로 참가국들 사이 공감대가 형성됐다고 정부 당국자가 전했다.

손원제 기자 [e-mail]