라이스 미 국무장관 “6자회담, 북핵 논의 최선의 장소”

콘돌리자 라이스 미국 국무장관은 24일 “6자 회담이야말로 북한의 핵개발과 핵확산에 대한 우려를 다루는 최선의 장소”라고 강조했다.

라이스 장관은 이날 중동외교정책을 다룬 하원 외교위원회 청문회에서 북한과 시리아 간의 핵협력 의혹을 묻는 의원들의 거듭된 질문에 대해 “특정 언론보도에 대해 언급하지 않겠다”고 잘라 말하고 “우리는 북한이 국내 핵활동은 물론 확산활동도 하지 않기를 기대한다는 점을 분명히해 왔다”며 이렇게 밝혔다. 라이스 장관은 “북한의 행동을 다루려면 우선 그들의 핵프로그램을 폐쇄하고, 그들이 추출해낸 플루토늄으로 무엇을 했는지를 알아야 하고 30여년간 북한 핵무기 프로그램의 결과물들을 폐기할 필요가 있다”고 지적했다.

라이스는 “북핵 협상이 진전을 이루고 있지만 이는 행동 대 행동의 원칙에 입각한 것”이라며 “2·13 합의 등 6자 회담 틀에서 합의는 북한이 의무를 이행할 때 우리도 어떤 의무를 이행하겠다는 점을 분명히한 것”이라고 말했다. 그는 또 북핵 문제를 해결하려고 당근뿐 아니라 채찍도 사용하고 있으며 그 대표적인 예가 북한의 핵실험 이후 유엔헌장 7장을 근거로 한 가장 강력한 유엔안보리 결의안이라고 덧붙였다.

6자 회담 미국 수석대표인 크리스토퍼 힐 국무부 차관보는 25일 오후(한국시각 26일 오전) 하원 외교위 산하 동아태·환경소위와 테러비확산통상(TNT)소위가 공동 주최하는 ‘6자 회담과 북한의 비핵화’ 관련 청문회에 출석해 증언할 예정이다.

워싱턴/류재훈 특파원 [e-mail]