미 “북핵 신고 늦어져도 협상은 계속”

조지 부시 미국 행정부는 북핵 신고 시한인 31일(현지시각) 북한의 충분하고 완전한 핵 프로그램 신고가 최대한 이른 시일 안에 이뤄지길 희망한다고 밝혔다.

스콧 스탠즐 백악관 부대변인은 이날 부시 대통령이 연말 휴가차 머물고 있는 텍사스주 크로퍼드 목장에서 기자들에게 “(북핵) 신고 시한이 지켜지지 못했지만, 협상 절차가 진전돼야 한다는 것이 우리의 생각이며, 그럴 기회가 있다”며 “북한이 충분하고 완전한 신고를 하는 게 가능하다고 본다”고 말했다. 그는 신고 지연에 따른 제재와 관련해 “다른 조처들에 대해서는 추측하지 않을 것”이라며 상당히 유연한 태도를 보였다.

톰 케이시 국무부 부대변인도 “북핵 협상의 어려움을 고려할 때 이번과 같은 지연은 전에도 있었고, 어느 정도 예상됐던 것”이라며 신고 지연의 의미를 축소하고, 시한에 얽매이지 않겠다는 방침을 내비쳤다. 그는 “미국은 머지 않아 6자 회담 당사국들과 북한의 완전하고 정확한 핵 프로그램 신고를 포함한 북핵 협상 진전 방안을 모색할 것”이라고 말했다.

워싱턴/류재훈 특파원 [e-mail]