“정치효과 극대화 위해 4·5일 발사 가능성 커”

[‘카운트다운’만 남은 북 로켓발사]
정부 당국자 전망…외교안보부처 비상근무 돌입

북한이 국제기구에 예고한 ‘인공위성’ 발사 날짜(4~8일)가 카운트다운에 들어갔다. 통일·외교·안보 관련 정부 부처들은 북한이 예고한 닷새 가운데 실제 발사가 이뤄질 날짜를 전망하는 등 촉각을 곤두세우며 비상근무체제에 들어갔다.

정보기관의 한 당국자는 3일 “발사장이 있는 함경북도 화대군 무수단리의 4~5일 일기를 분석한 결과, 로켓 발사에 큰 지장이 없는 것으로 파악되고 있다”며 “북한의 로켓 연료 주입 작업도 거의 끝난 것으로 보여 이르면 4일, 늦어도 5일쯤에는 발사할 가능성이 크다”고 내다봤다.

미국 국방부 고위 관리도 북한의 로켓에 액체연료 주입이 시작됐으며, 액체연료 연소 때 함께 사용하는 산화제를 실은 트레일러들이 발사대 근처에서 포착됐다고 말한 것으로 <에이피>(AP) 통신이 보도했다. 정부 당국자는 “9일 최고인민회의 출범을 앞둔 북한 처지에선 내부 정치적 효과를 극대화하기 위해 가능한 한 이른 날짜를 선택할 것”이라고 말해, 4~5일 발사 가능성이 상대적으로 높은 것으로 보고 있음을 내비쳤다.

그러나 북한이 성공 가능성을 높이려고 날씨가 가장 쾌청할 것으로 예고된 6~7일에 발사할 가능성도 배제할 수 없다.

청와대와 외교통상부·통일부·국방부 등 외교안보 부처는 이날부터 비상근무체제에 들어갔다. 이들 부처는 미사일 상황대책반을 중심으로 미국·일본 등 주변국과 긴밀한 협조체제를 유지하며 북한의 로켓 발사 동향을 실시간으로 파악할 예정이다. 한승수 국무총리는 이날 서울 세종로 정부중앙청사에서 열린 국가정책조정회의에서 “한반도 정세가 긴장되고 국민이 불안해하는 만큼 정부는 국제사회 공조와 그동안 준비한 방안을 차분히 추진해 국민이 불안해하지 않도록 해야 한다”고 주문했다.

한편 버락 오바마 미국 대통령은 프랑스에서 니콜라 사르코지 대통령과 회담 뒤 연 기자회견에서 “우리는 북한에 미사일 발사가 도발적인 행동이라는 견해를 분명히 해 왔다”며 로켓 발사 중단을 거듭 촉구했다. 스티븐 보즈워스 미국 대북정책 특별대표도 이날 워싱턴에서 열린 기자간담회에서 “북한이 로켓을 쏘면 상응한 대가를 치러야 한다”며 제재 가능성을 언급하면서도, “로켓 발사와 상관없이 6자회담의 재개를 강하게 희망한다”고 말했다.

이용인 기자, 워싱턴/류재훈 특파원 [e-mail]

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