남 “임진강 수해방지 실무회담 갖자”

북쪽에 제의…‘이산상봉 논의’ 적십자 접촉도

남쪽은 12일 임진강 수해방지를 위한 실무회담과 이산가족 상봉 등 인도주의 현안 협의를 위한 적십자 실무접촉을 열자고 북쪽에 제의했다.

정부는 이날 판문점 남북연락사무소를 통해 “오는 14일 개성 남북경협협의사무소에서 임진강 수해방지와 관련한 남북 당국간 실무회담을 하자”는 제의를 담은 대북 통지문을 북쪽에 전달했다. 이 통지문은 정종환 국토해양부 장관 명의로 작성돼 북쪽 박송남 국토환경보호상 앞으로 발송됐다.

대한적십자사도 이날 유종하 총재 명의로 장재언 북쪽 조선적십자회 중앙위원장에게 남북 적십자 실무접촉을 오는 16일 금강산에서 열자고 제의했다.

천해성 통일부 대변인은 “임진강 수해방지 관련 실무회담에선 그간 우리 쪽이 북쪽에 요구했던 것(황강댐 무단방류에 대한 사과 및 경위 설명)과 더불어 임진강 사고와 같은 유사 사태가 재발되지 않도록 하는 방안들에 대해 협의하게 될 것”이라고 밝혔다.

적십자회담을 뺀 남북 당국간 회담이 열린 것은 지난 7월2일 제3차 개성공단 실무회담(북쪽은 4차 개성접촉으로 부름)이 마지막이다.

천 대변인은 또 적십자 실무접촉 의제와 관련해 “우리 쪽은 이산가족 상봉 문제를 가장 중요한 의제로 생각하고 있다”고 밝혔다. 그러나 ‘북쪽이 인도적 지원을 요구할 경우 의제로 삼을 수 있느냐’는 질문에는 “논의할 구체적 사안에 대해 추정하기는 적절치 않다”고 피해갔다.

정부 당국자는 “북핵 문제가 명확히 진전되지 않은 상황에서 고위급 회담을 열거나 달러가 들어가는 금강산관광 재개와 관련한 실무협의를 우리가 먼저 나서서 진행시키기는 어렵다”며 “현안 타결이 가능한 실무협의를 통해 북의 태도를 보아가며 남북관계 전면 복원 여부도 검토하겠다는 것”이라고 말했다.

손원제 기자 [e-mail]