백악관 NSC 한국 담당에 북한통 내정

시드니 사일러

CIA출신 시드니 사일러
30년간 북한 문제 추적

미국 국가정보국(DNI)에서 북한 정보를 다뤄온 한국통 인사가 백악관에서 한국 문제를 담당하게 될 것으로 알려졌다.

20일 워싱턴 소식통들에 따르면, 시드니 사일러(사진) 미 국가정보국 북한담당 부조정관이 아시아담당 정책을 총괄하는 자리로 승진한 대니얼 러셀이 맡았던 백악관 국가안보회의(NSC)의 한국·일본 담당 보좌관을 새로 맡게 된다. 사일러 부조정관은 2007년부터 국가정보국 북한담당 부조정관을 맡아오는 등 30년 가까이 북한 문제만 추적해 온 미국 내 대표적인 북한 정보통이다.

사일러는 국가정보국으로 옮기기 전까지 중앙정보국(CIA) 외곽기관에서 30년 가까이 북한 정보를 수집·분석하는 업무를 주로 했다. 아시아담당 선임보좌관을 새로 맡게 된 러셀이 오사카와 고베 총영사를 지낸 뒤 국무부 일본담당 과장을 거친 ‘일본통’이라는 점에서, ‘한국통’인 사일러를 그 아래 배치한 것이라는 분석도 나오고 있다.

사일러는 한국에서 12년 이상 근무했고, 1994년 제네바협정 체결 당시에도 관여했다. 또 연세대 국제관계대학원에서 석사학위를 받았고, 미 국방언어연구소에서 한국어 프로그램을 수료해 한국어에도 능통하다.

한편 그동안 한반도정책을 실무 총괄하던 제프리 베이더는 지난 15일을 끝으로 국가안보회의 아시아담당 선임보좌관 자리에서 물러났고, 러셀이 이 역할을 맡게 됐다. 워싱턴/권태호 특파원 [e-mail]