“개성공단 지하층 침수로 기계·장비·건물 적잖이 손상”

남북연락사무소 추진단 개성 방문
공단 폐쇄 2년4개월 만에 성사
현대아산·KT쪽과 함께 시설점검
북쪽 조평통 부장 등 나와 안내
정부, 개보수 계획 마련 시행 방침

8일 남북공동연락사무소 추진단과 북쪽 인사들이 종합지원센터 로비에서 관련 협의를 하고 있다. 개성/통일부 제공

남북공동연락사무소 추진단이 8일 개성공단을 방문해 시설 점검에 나서면서 남북이 4·27 판문점 선언 이행의 첫걸음을 뗐다. 남쪽 인사의 개성공단 방문은 2016년 2월 박근혜 정부가 북한의 4차 핵실험과 장거리 미사일 시험발사에 대응해 공단을 폐쇄한 이래 2년 4개월 만이다.

천해성 통일부 차관이 이끄는 추진단 14명은 이날 오전 9시30분께 개성공단 내 남북교류협력협의사무소에 도착해 북쪽 관계자의 안내에 따라 오후 4시30분까지 시설 점검을 하고 돌아왔다고 통일부는 밝혔다. 추진단은 공동연락사무소 후보지로 거론되는 남북교류협력협의사무소와 개성공단 종합지원센터를 비롯해 케이티(KT) 통신센터와 직원 숙소 등을 둘러봤다. 통일부는 “시설 대부분은 외관상 양호한 상태”였다면서도 “남북교류협력협의사무소 및 숙소는 지하층이 침수 상태에 있었으며, 침수로 인한 일부 기계·장비 불능, 벽면 누수, 유리 파손 등 개보수를 필요로 하는 곳이 적지 않게 발견됐다”고 전했다. 정부는 이날 현장 방문 결과를 바탕으로 관계 기관 등과 협의를 거쳐 시설 개보수 계획 등을 마련해 시행할 방침이다.

이날 방북 추진단에는 청와대 관계자와 현대아산, 케이티 쪽, 개성공단 지원재단 관계자 등이 포함됐으며, 북쪽에서는 황충성 조국평화통일위원회 부장과 원용희 중앙특구개발지도총국 부장 등 5명이 나와 안내를 맡았다.

출경에 앞서 경의선 남북출입사무소에서 기자들과 만난 천 차관은 “남북공동연락사무소 설치는 판문점 선언 이행의 첫번째 조치이면서 지속가능한 남북관계 발전을 위한 중요한 의미있는 조치라고 생각하고 있다”고 말했다.

2016년 2월 전격 폐쇄된 개성공단이 2년 넘게 방치된 만큼 추진단이 이번 방문을 계기로 개성공단 설비 점검에도 나설지 주목됐으나, 천 차관은 “(오늘 방문은) 기본적으로 공동연락사무소 설치와 관련된 시설 등을 점검하는 데 목적이 있다”며 선을 그었다. 공동연락사무소를 개성공단에 설치하는 것과 개성공단 재개는 관련이 없으며, 공단 재개는 북한의 비핵화에 따라 검토할 문제라는 정부의 기존 입장을 강조한 것으로 풀이된다.

개성 지역에 양쪽의 당국자가 상주하는 공동연락사무소 설치는 문재인 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 지난 4월27일 판문점 선언(1조3항)에서 합의한 사항이다. 이에 남북은 지난 1일 고위급회담에서 “공동연락사무소를 가까운 시일 안에 개성공업지구에 설치”하기로 하는 한편, 15일 이전에 남쪽 점검단이 개성을 방문해 시설을 점검하고 ‘임시공동연락사무소’를 설치·운영하기로 했다. 당시 남북은 공동연락사무소의 주요 기능으로 ‘남북 당국 간 상설 대화’와 함께 ‘민간 교류협력 지원’을 꼽았다.

개성공단 안에는 2005년부터 남북 당국자들이 상주하면서 협의하던 남북경제협력협의사무소(현 남북교류협력협의사무소)가 설치·운영된 적이 있으나, 이명박 정부가 2010년 천안함 사태에 대응해 5·24 대북 제재 조처를 발표하면서 북쪽의 반발로 폐쇄됐다.

공동취재단, 김지은 기자 [e-mail]