판문점 공동경비구역 이르면 다음달중 자유왕래

남북 초소 및 화기 철수 공동검증 완료
9·19군사합의 따라 비무장화 조처 마쳐
“신규 초소, 감시장비 추가 설치 필요”
민간인 자유왕래 위한 준비 들어갈듯

판문점 공동경비구역 비무장화 조처가 25일 완료됐다. 26일 남북 장성급 회담이 열린 판문점에서 북쪽 군인이 비무장 상태에서 ‘판문점 민사경찰 27’이라고 쓴 완장을 차고 경비를 서고 있다. 사진공동취재단

판문점 공동경비구역(JSA) 안에 있는 남북의 초소 및 화기 철수에 대한 공동검증이 27일 예정대로 마무리돼 이르면 다음달 중 민간인 관광객들의 자유왕래가 이뤄질 수 있을 것으로 전망된다.

국방부 관계자는 28일 “남·북·유엔사 3자가 26~27일 이틀 동안 판문점 공동경비구역 비무장화 조치에 대해 공동검증을 실시했다”며 “공동검증 결과 특이사항은 발견되지 않았다”고 말했다.

남북은 판문점 공동경비구역을 비무장화하기로 한 9·19 군사합의에 따라 지난 1일부터 20일까지 지뢰를 제거하는 작업을 벌였다. 이 과정에서 북쪽은 5발 가량의 지뢰를 찾아낸 것으로 전해졌다. 남북은 이어 25일까지 공동경비구역 안에 있는 북쪽 초소 5곳과 남쪽 초소 4곳에서 화기와 인력을 모두 철수하고, 유엔사와 함께 26~27일 공동검증을 실시했다.

판문점 공동경비구역 비무장화가 완료됨에 따라 운영 방식이 확 달라지게 된다. 9·19 군사합의서는 공동경비구역에 주둔하는 병력의 규모가 남북 각각 35명(장교 5명·병사 30명)을 넘지 않도록 명시했다. 이들은 비무장 상태에서 왼쪽 팔뚝에 '판문점 민사경찰'이라는 완장을 차고 경비를 서도록 했다. 이곳을 찾는 관광객들은 남쪽, 북쪽 구역을 가리지 않고 자유롭게 돌아다닐 수 있게 된다.

남·북·유엔사는 민간인 관광객 자유왕래에 대비해 신규 초소를 설치하고 감시 장비를 추가하는 작업을 이어갈 예정이다. 국방부 관계자는 “자유왕래는 이르면 다음달 중, 늦어도 연내는 가능할 것으로 본다"고 말했다.

유강문 선임기자 [e-mail]