미국, 북한 건물 습격 가정 특수부대 훈련 공개

군산 공군기지에서 지난달 한국군과 합동훈련
건물 들어가 인질 구출하는 상황 설정해 훈련

미국 국방부가 한국 특수전사령부와 주한미군의 근접전투 훈련 사진을 누리집에 공개했다. 사진은 특수부대원들이 건물로 진입하는 모습. 미 국방부 누리집 갈무리. 연합뉴스

한국과 미국 특수부대원들이 지난달 가상의 북한 건물을 습격하는 훈련을 실시했다.

23일 미 국방부 누리집을 보면, 한국군 특수전사령부와 주한미군은 지난달 군산 공군기지에서 북한 건물 습격을 가정한 근접전투 훈련을 실시했다. 공개된 사진에는 특수부대원들이 건물에 들어가 누군가를 포박해 나오는 모습 등이 담겼다. 이 사람은 두 손이 뒤로 묶인 채 흰옷을 입고 있었다. 미군이 특수부대 훈련을 공개한 것은 이례적이다. 한미는 대대급 이하에선 합동훈련을 지속적으로 실시하고 있지만, 훈련을 거의 공개하지 않았다.

미국 국방부가 한국 특수전사령부와 주한미군의 근접전투 훈련 사진을 누리집에 공개했다. 사진은 특수부대원들이 인질을 구출해 나가는 모습. 미 국방부 누리집 갈무리. 연합뉴스

일각에선 북한이 정한 ‘연말 시한’을 앞두고 ‘크리스마스 선물’을 언급한 상황에서 미국이 북한군 기지 습격과 요인 생포를 가정한 훈련을 실시한 게 아니냐는 보도가 나왔다. 이에 대해 미 국방부는 “이런 보도는 잘못됐을 뿐만 아니라 무책임하고 매우 위험하다”고 밝혔다고 <미국의 소리>(VOA) 방송이 전했다. 최현수 국방부 대변인은 24일 정례브리핑에서 “미 국방부의 설명은 훈련의 성격에 대한 이해가 잘못됐다는 것”이라며 "한국 국방부도 같은 입장”이라고 밝혔다. 최 대변인은 “대테러 훈련과 요인 구출 훈련으로 파악하고 있다”며 “한미 연합훈련은 조정된 형태로 연중 지속해서 진행하고 있다”고 덧붙였다.

유강문 선임기자 [e-mail]