군사망사고진상규명위, 천안함 재조사 진정 ‘각하’

군사망사고진상규명위원회 회의 모습. 출처 진상규명위 누리집

대통령 소속 군사망사고진상규명위원회(진상규명위)는 2일 오전 긴급회의를 열어 천안함 사건의 원인을 재조사해 달라는 진정에 각하 결정을 내렸다.

진상규명위는 이날 보도자료를 내어 “위원회 전체 회의 결과, 7인 위원이 모두 참석해 만장일치로 각하를 결정했다”고 밝혔다. 진상규명위는 “진정인이 천안함 사고를 목격했거나 목격한 사람에게 그 사실을 직접 전해 들은 자에 해당한다고 볼 만한 사정이 보이지 않는다”고 진정인인 신상철씨의 자격 요건을 문제삼았다.

진상규명위는 ‘천안함 좌초설’을 주장해온 신씨가 지난해 9월 7일 천안함의 침몰 원인을 밝혀달라는 취지로 진정을 내자 같은 해 12월 조사 개시 결정을 내린 바 있다.

이런 사실이 최근 뒤늦게 알려지자 천안함 유족들은 “조사 개시 결정을 즉각 철회하고 유족에 사과하라”며 강력히 반발했으며, 1일에는 유족들이 진상규명위를 항의 방문해 이인람 진상규명위원장을 직접 면담했다. 이번 진상규명위 전체회의는 이 위원장이 유족 면담 직후 소집을 결정해 열린 것이다.

앞서 민군합동조사단은 해군 초계함 천안함이 지난 2010년 3월 26일 오후 백령도 인근 해역에서 경계 임무 중 북한 잠수정의 어뢰 공격으로 침몰해 승조원 104명 중 46명이 전사했다고 공식 발표한 바 있다.

박병수 선임기자 [e-mail]