한-중, 북 탄도미사일에 “남북대화 재개에 도움 안 돼”

한-중 외교부장관 회의에서 공감대
왕이 “악순환 이어지지 않도록 관련국 자제”

정의용 외교부 장관(오른쪽)과 왕이 중국 외교담당 국무위원 겸 외교부장이 15일 오전 서울 종로구 외교부 청사 회담장으로 들어서고 있다. 연합뉴스

한국과 중국이 15일 북한의 단거리 탄도미사일 발사를 두고 “남북 관계 및 대화를 재개하는 상황 조성에 도움이 안 된다”는 데 대해 공감대를 이뤘다고 외교부 쪽이 밝혔다.

정의용 외교부 장관과 왕이 중국 외교담당 국무위원 겸 외교부장은 이날 낮 한남동 공관 오찬에 앞서 북한 미사일 발사 상황을 공유했다. 두 장관의 이날 회담과 오찬에 배석한 외교부 당국자는 “양 장관은 이런 군사적 조치가 남북관계에 도움되지 않는다는 점을 언급했다”며 “왕이 부장은 일방의 군사적 조치가 한반도 상황의 악순환으로 이어지지 않도록 관련국들이 자제할 것을 언급했다”고 전했다.

왕 부장은 이날 오전 서울 정부종합청사 외교부에서 열린 한-중 외교장관 회담 뒤 북한의 장거리 순항미사일 시험발사에 대한 중국의 입장을 묻는 취재진의 질문에는 “북한뿐 아니라 다른 나라들도 군사행동을 하고 있다”면서 “우리는 모두 대화를 재개하는 방향으로 함께 노력해야 한다”고 말했다. 이와 관련해 외교부 당국자는 “중국 쪽이 기존에 대외적으로 표명해온 입장을 언급하는 선이었다”고 부연했는데, 왕 부장은 한-미 연합군사훈련을 반대해왔다. 북한의 순항미사일 발사에는 북한만 나무랄 수 없다는 취지의 메시지를 발신한 셈인데, 불과 2시간 뒤 북한의 탄도미사일 발사 소식에는 이런 뉘앙스는 사라진 모양새다.

외교부 당국자에 따르면 두 장관은 ‘북핵문제 해결의 시급성에 공감하고, 한반도 평화프로세스 조기 재가동을 위해 한-중간 긴밀히 협력’하기로 했다. 이 당국자는 또 한반도 정세의 안정적 관리가 양국에 공통적 중요하다는 데 인식을 같이하고 조속한 대화 재개 위해 다양한 협력 방안에 대한 의견 교환이 있었다고 덧붙였다. 두 장관은 대북 인도적 지원을 포함해 가능한 대북 관여를 모색하기 위해 협력하기로 하고 중국 쪽은 한반도 또 역내 평화 안정 위한 건설적 역할을 해나갈 것이라고 표명했다.

이날 두 장관의 회담과 오찬 가운데 가장 긴 시간을 할애해 논의한 것은 내년 한-중 수교 30주년을 앞둔 양국의 실질 협력과 우호 증진을 위한 교류 협력 부분이었다고 한다. 시진핑 중국 국가주석의 방한에 대해서는 “코로나19 상황이 안정돼 여건 갖춰지는 대로 방한을 추진한다는 기본 인식, 공감대를 다시 한 번 확인했다”고 당국자는 전했다. 세계적으로 코로나19 델타변이 바이러스의 확산세가 수그러들지 않아, 시 주석의 연내 방한 성사 가능성은 높지 않을 전망이다.

두 장관은 또 양국 의회 간 교류 활성화와 외교차관 전략대화와 외교·안보 2+2 고위급 대화도 연내 개최하기로 했다. 이번 회담에 앞서 양국은 인문교류촉진위를 열어 160여개 교류사업을 확정짓기도 했다. 또 향후 5년 간 양국 간 경제협력 청사진을 제시할 ‘한-중 경제협력 공동계획’의 연내 채택을 위한 경제 협력도 심화하기로 했다고 외교부는 설명했다.

이번 회담에서는 미-중 간 전략적 경쟁 구도 속 한-중 관계 등에 대한 논의는 구체적으로 다뤄지지는 않은 것으로 보인다. 정 장관은 “미-중 간 협력을 통해 미-중 관계의 안정적 발전을 기대”했으며, 왕 부장은 오찬 말미에 짤막하게 중국 쪽 입장을 전했다.

두 장관은 이날 최근 중국 정부가 ‘인터넷 정화 운동’ 명목으로 진행하는 한류 스타 등 연예계 단속 움직임에 대해서도 논의했다고 외교부는 밝혔는데, 정 장관은 이런 조처들이 양국 간 문화 교류의 원활한 진행에 영향 주지 않도록 협조해 줄 것을 건의했다고 알려졌다. 이에 왕 부장은 ‘잘 알고 있다. 관계 부처와 협의하는 등 계속 소통해나가자’고 했다고 전해졌다.

김지은 기자 [e-mail]