박진 “중국, 새로운 인도·태평양 질서 존중해주길 기대”

“한-미 동맹 강화한다고 한-중 관계 등한시 아니다”

박진 외교부 장관이 23일 서울 외교부 청사 브리핑실에서 한미 정상회담 결과를 브리핑하고 있다. 연합뉴스

박진 외교부 장관이 23일 중국에 대해 “새롭게 형성되는 인도·태평양의 질서와 규범을 존중해 가면서 책임 있는 국가로의 역할을 해주기를 기대하고 있다”고 말했다.

박 장관은 이날 오후 서울 외교부 청사에서 연 한-미정상회담 결과 브리핑에서 중국 견제에 초점을 맞춘 한-미 정상회담 뒤의 한-중 관계를 묻는 물음에 이렇게 답하며 “결국은 한국과 중국의 건강하고 성숙한 관계를 만드는 데 도움이 된다고 생각한다”고 말했다.

박 장관은 “한-미 동맹이 강화됐다고 해서 한-중 관계를 등한시하겠다는 것이 아니다. 그리고 미국과 중국의 관계가 한국에는 ‘제로섬 게임’이 아니다”라고 말했다. 이어 “중국이 만약에 그런 우려를 한다면 전략적 소통을 통해서 우려를 해소하고, 상호 존중하며 앞으로의 관계를 발전시켜 나가겠다는 공감대를 만드는 것이 우리 외교의 몫”이라고 덧붙였다. 한국이 참여하기로 한 인도·태평양 경제 프레임워크(IPEF)와 관련해 “중국이 소외감을 느끼거나 배척되는 일이 생기지 않도록 지역의 상생·공영을 위해 긴밀히 소통하겠다”고 말했다.

박 장관의 말은 중국이 밝힌 국제관계 인식과는 차이가 있다. 왕이 외교부장은 지난 22일 중국-파키스탄 외교장관 회담 뒤 한 기자회견에서 “인도·태평양 경제 프레임워크가 미국의 지역 경제 패권을 지키는 정치적 도구가 돼 특정 국가를 의도적으로 배제한다면 그 길은 옳지 않다”고 말했다. 왕 부장은 미국의 인도·태평양 전략의 목적은 중국 포위 시도이며, 아태 지역 국가를 미국 패권의 앞잡이로 삼으려는 것이라고 불쾌감을 감추지 않았다. 중국 관영매체들은 한-미정상회담 뒤 한국 외교전략의 중대한 변화가 대가를 치를 수 있다고 했다.

박 장관은 이번 정상회담에서 논의된 한-미-일 3국 협력에 대해서는 “북한의 핵과 미사일 안보위협에 대응하기 위해서, 그리고 경제안보라는 차원에서도 한-미-일 협력이 중요하고 그것은 가치와 규범에 입각한 협력이 될 것”이라고 설명했다.

웬디 셔먼 미국 국무부 부장관이 조만간 한국을 방문해 한미일 3국 차관급 협의를 할 예정이다.

권혁철 기자 [e-mail]